脾胃為后天之本，氣血生化之源，《內經》已明確指出35歲以后陽明脈衰，故李時珍強調中年胃氣稍損，在生活飲食上應注意保護胃土沖和之氣。他贊同“每日起，食粥一大碗……蓋粥能暢胃氣，生津液也。大抵養生求安樂，亦無深遠難知之事，不過寢室之間爾”(卷二十五·粥)。說明培養后天，顧護胃氣是養生延壽的妙訣。否則，飲食不慎，屢傷胃氣，則中元暗損，化源虧乏，精血潛虛，種種內傷之癥蜂起，而至面黃憔悴，加速變老。

　　他以自身體會說：“時珍早年氣盛，每飲新茗必至數碗，輕汗發而肌骨清，頗覺痛快。中年胃氣稍損，飲之即覺為害，不痞悶嘔惡，即腹冷洞泄。”“人有嗜茶成癖者，時時咀啜不止，久而傷營傷精，血不華色，黃瘁痿弱，抱病不悔，尤可嘆惋。”(卷三十二·茗)新茗苦寒，咀啜不止，衰其胃氣，損傷脾陽，故有傷營傷精之虞，飲食豈可忽諸。

　　補命火，顧陽氣，因人而施

　　老年陽氣漸衰，命門為陽氣根本，顧護命門陽氣，即可卻病延年。故李時珍指出，老人命火不足，在治病過程中，必須慎用苦寒藥物。如謂“苦參、黃柏之苦寒，皆能補腎。蓋取苦燥，寒除熱也……唯腎水弱而相火勝者用之相宜；若火衰精冷，真元不足及年高之人不可用也”(卷三十三·苦參)。即恐苦參黃柏等藥損傷老人已微之命火。今人有用苦參治療心律失常者，若用于老人，當慮及此。

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