李時珍（1518~1593年），字東壁，號瀕湖山人，明朝蘄州人。14歲考中秀才，但此后一連三次科舉失意。于是打消“科舉致仕宦游之路”念頭，棄儒學醫。在《本草綱目》中，他明確提出：“飲食者，人之命脈也，而營衛賴之。故曰：水去則營竭，谷去則衛亡。”他認為一個人的健康長壽，首先取決于合理的飲食結構和飲食方法。

　　水：順流水為最佳

　　在李時珍之前，不少養生家已研究過飲用水，并普遍認為：天是一，地是二，水生于天，谷成于地，人之先天只是一滴水，所以要以水和谷食為主，以菜肴佐之。水谷中，水滋陽而谷滋陰，因此水最重要。《管子》一書還說：“水者，地之血氣，如筋脈之流通者也”，并將水分為“經水”、“枝水”、“谷水”、“川水”和“淵水”。南宋學者賈銘在其《飲食須知》中，又對種種天降水作了界定。如“天雨水，味甘淡，性冷”，“露水，味甘，性涼”，“冰，味甘，性大寒”，而“冰雹水，味咸，性冷，有毒”等等。

　　李時珍則認為：“水者坎之象，上則為雨露霜雪，下則為海河泉井”；流水者，“其外動而性靜，其質柔而氣剛”；“水性本咸而體重，勞之則甘而輕。取其不助腎氣，而益脾胃也。”他還把江湖水歸為“地水”，并將它分為“順流水”、“逆流水”和“急流水”三種。其中，“順流水”性順而下流，又名甘瀾水；“逆流水”乃洄瀾之水，其性逆而倒上；“急流水”因湍水上峻急，其性急速而下達。所以，他稱“天水為一”，“地水為二”，認為“地水”不如“天水”好；而“地水”中的江湖水，又以“順流水”為飲用佳品。

　　食補：鴨肉補虛，羊肉補形

　　關于食補和食療，李時珍論述很多。如豆芽“甘溫無毒”，可治“濕痹膝痛，五臟不足，脾胃氣結積。壯氣力，潤肌膚，益顏色，填骨髓，補虛損”；胡蘿卜，“性甘、辛，微溫，無毒”，可治“下氣補中，利胸膈腸胃，安五臟，令人健食。”家禽中鴨肉，“主大補虛勞，最清毒熱，利小便，除水腫，消脹滿”；若將鴨肉同糯米煮粥食之，有養胃補血、生津作用，對病后體虛者，大有裨益；烏雞“性甘，微溫，無毒”，可治“肚痛，心腹惡氣，除風濕麻痹，安胎。”并附方“補益虛弱：虛弱人用烏雄雞一只治凈，五味煮極爛，空腹飲食之”，“或五味腌灸食”。家畜中羊肉是大補之物。李時珍說，它能和人參、黃芪相比；“黃芪補氣，而羊肉補形“。吃羊肉時，肚子要留有余地，不可吃得太飽，飽則傷脾壞腹。關于魚類的營養及吃法，李時珍也有諸多論證。如鯉魚“性甘，平，無毒”，若煮食，可治“咳逆上氣，黃疸，止渴。”生者，可治“水腫腳滿，下氣。治懷妊身腫，及胎氣不安。”

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