“吾善養吾浩然之正氣”這句話流傳甚廣。孟子名軻，字子輿，享年84歲，在當時算是一個壽星了，他如何做到長壽的呢？如今我們只能從他的著作《孟子》及其他古籍中尋找了。

　　“人性本善”這一名言本出自孟子之口。孟子認為人皆有一片“赤子之心”，“人人皆可以為堯舜”，而順其本性去做，于國于己皆有利。“富潤屋，德潤身，心廣體胖”。孟子在《梁惠王上》中描述了行仁義的方法和結果，描繪出一幅安定平和國富民強的景象。他對不同年齡、不同體力的不同要求有明確認識：年齡在40～50歲的人體力漸衰，不適合于過重的體力勞動；年齡超過50歲的人，氣血兩虛，要注意保暖；年齡七十歲左右的人，應該吃些易消化的食物，以免增加胃腸負擔。君仁德則少戰爭徭役，民仁和則社會安定；就可使百姓得養而壽延，國君無所憂慮，形神得養，盡度天年。他的仁義者壽，正是舉國同壽的美好理想。

　　樂觀豁達是孟子的長壽因素之一。雖然孟子懷抱“如欲治天下，當今之世，舍我其誰也”之志，而不得諸侯重用，可他仍用樂觀的態度對待生活。他舉出三樂：家安康，無禍患疾病；一生不放棄自己的追求，不忘記自己的責任，做事光明正大；雖不能匡扶天下，卻得天下英才而教之。這就是所謂“君子三樂，而壬天下不與存焉。”他雖然奔波游說諸侯，身心俱疲，但在精神上卻很放松，盡力而為不計成敗。“古人之得志，澤加于民，不得志，修身見于世。窮則獨善其身，達則兼善天下。”這充分反映了孟子樂天知命的人生態度。

　　孟子在養生上最重要的還是關于“氣”的培養。他重視精神意志與人體元氣盛衰，承認氣是人生命的根本。所謂“氣，體之充也。”同時他又認為這個充體之氣是要受精神意志的支配和左右的，“夫志，氣之帥也”，這種意志控制著氣的提法應可看作氣功理論來源之一。 

　　關于養氣的根本，是以精神意志為主導，只有神態安定，意志堅強，行事光明正大，胸懷坦蕩無私的人才能使氣保養充盛，反之，就會虧損，虛耗其氣。

　　總之，孟子的養氣法頗具導引吐納的特點，只是歷代對此探索開掘太少，只注重其強調思想光明正大的一面，忽略了以此為根基養護浩然之氣的一面。關于對全身的護養，孟子甚至不如孔子全面，而其卻比孔子長壽，也與其養氣方法密不可分。