《素問·血氣形志》說：“足太陽與少陰為表里，少陽與厥陰為表里，陽明與太陰為表里，是為足陰陽也;手太陽與少陰為表里，少陽與心主為表里，陽明與太陰為表里，是為手之陰陽也。”

    （一）表里關系的涵義：

    十二經脈中的陽經和陰經之間，通過經別、別絡的溝通，相互聯系，相互配合，形成六對 “表里相合”的關系。即：太陰—陽明，厥陰—少陽、少陰—太陽。手足共六對。陰經屬里，陽經屬表。

    （二）屬絡臟腑：

    1、經絡系統深入體內，直接與臟腑聯系。

    2、陽經屬腑，絡臟；陰經屬臟，絡腑。
 
     “屬”：十二經脈與其本經的臟或腑直接相連接的關系。
 
     “絡”：十二經脈與其本經相互表里經的臟或腑的關系。
 
     如手陽明經 ，為大腸經，屬大腸，相表里的手太陰經，為肺經 ，絡肺。

    （三）表里關系的特點：

    1、相為表里關系的兩條經脈分別循行于四肢內外兩個側面的相對應的位置。

    2、都是在四肢末端相交接。

    3、相表里的經脈相互絡屬其所聯系的臟腑。