郭盛草為大花杓蘭，可入藥，具有利尿消腫、活血止痛的功效，主治下肢水腫、淋癥、白帶、風濕痹痛、跌打損傷等癥。關(guān)于它名字的來歷，在《平家物語》中記載著這樣一個故事。

    相傳，在源氏陣中，有一猛將名為熊谷次郎直實，大戰(zhàn)前的夜晚，他突然聽到敵陣中響起一陣優(yōu)美的笛聲，凝神細聽后不禁拍案叫絕：“不想平氏陣中有如此風雅之人，大戰(zhàn)將發(fā)，坦然吹笛，而笛聲清澈動人，沒有絲毫渾濁紊亂的跡象�！�

    到了第二天大戰(zhàn)爆發(fā)，因為源義經(jīng)率數(shù)十騎沖下懸崖，殺入平氏陣中，導(dǎo)致平家武士士氣低落，紛紛躍到海里，向停靠在海邊的戰(zhàn)船逃去。熊谷直實策馬追趕，遠遠看到海中有一騎武士，裝束華麗，料想是名大將，于是高喊：“臨陣脫逃，不感到羞恥吧？何不回頭與我對戰(zhàn)！”那武士聞言，果然駁馬回到岸上，舞刀來戰(zhàn)，但卻被熊谷直實輕易地就擊落馬下。

    直實跳下馬去，按住敗將，正想割取對方首級，但等掀開頭盔，卻發(fā)覺對方只是個少年而已，相貌極其秀麗，稚氣未脫。直實不忍下手，喝問姓名，對方卻回答說：“你砍了我的首級回去，自會有人認識。”直實想道：“此人年齡仿佛我子小次郎，小次郎若受輕傷，我心中定會難受，假如殺了這孩子，他父母該會如何悲傷呀！反正殺此一人，該敗的仗也勝不了，該勝的仗也敗不了，不如放他去吧。”

    可是就這么一耽擱，回頭望去，己方兵馬已然洶涌而至。直實含淚說道：“本想饒你性命，可是我軍業(yè)已殺到，你肯定會死在他人手中，不如還是由我來殺你，以后給你祭祀供奉吧。”雖然割下少年首級，自己卻忍不住哀傷哭泣。檢查尸體的時候，發(fā)現(xiàn)少年腰間掛著一個錦囊，內(nèi)盛一支笛子，就想莫非昨晚吹笛的就是他嗎？——“想我東國軍兵數(shù)萬，陣中帶著笛子的一個都沒有，這少年確是個風雅之人呀，實在可憐。”

    事后才知道，這少年乃是修理大夫平經(jīng)盛之子，名叫敦盛，年僅十七歲。而那笛子，據(jù)說是因為其祖父忠盛擅長吹笛，得鳥羽天皇御賜的，名為“小枝”。少年俊彥，頃刻化作離魂，果然人事無常，宛如幻夢，生老病死，痛苦實多。熊谷直實想到這些，不禁萬念俱灰，從此落發(fā)出家去也，法號蓮生。

    從此，敦盛殉難，熊谷出家之事，就傳為民間凄絕的故事，到處傳唱。日本人甚至將一種蘭花也命名為“敦盛草”，稱之為“夢幻中的夢幻之花”。

    敦盛草有各種顏色，品種也繁多，包括布袋敦盛、姬敦盛、釜無敦盛、白花敦盛、黃花敦盛、禮文敦盛等許多種。中國也有種植，分布于東北、華北、西南及西藏等地。