帶狀皰疹發病率隨年齡而增加，可能與年老時免疫能力下降對病毒的抵抗能力低下有關。國外報告，70歲以上的老年人感染此病的可能性為中年人的五倍。帶狀皰疹可發生在身體的任何部位，但以三叉神經分布區、軀干部位、四肢等為多見，沿周圍神經呈帶狀分布。常侵犯單側，皮損為片狀群集性丘疹及水皰，周圍有紅暈，重者可有出血及壞死，局部淋巴結常腫大。皮疹出現前幾天，該神經區可有陣發性疼痛及感覺過敏現象，發疹后自覺疼痛及觸痛明顯。老人疼痛劇烈，并可有后遺癥疼痛達數月之久。皮損可在7～10天后干燥，結痂而愈。
    帶狀皰疹的出現常是患有惡性腫瘤的標志，有報告何杰金氏病人25%可發生這種感染，其他如淋巴瘤為8.7%，急性白血病為1.2%。
    治療措施：以對癥治療為主，抗菌素主要用于有繼發性細菌感染時。激素能控制癥狀的發展，減輕炎性反應，制止疼痛。加用止痛藥對于老年性帶狀皰疹來說是適宜的，因為感染皰疹病毒后長期持續疼痛在老人中很常見，一旦這種疼痛在病后持續一段時間，就可能存在數月，數年以至終生。此時再用止痛藥往往不能奏效。亦可加用維生素b₁或維生素b₁₂。
    中醫將帶狀皰疹稱為纏腰火丹，常用代表方劑龍膽瀉肝湯，水泡破后外用青黛散油膏，不論早期或晚期均可外敷黃連膏。