灸法的原料很多，但臨床上多以艾葉為主。艾葉氣味芳香，易燃，具有溫通經絡、行氣活血、祛濕逐寒、消腫散結及防病保健的作用。《名醫別錄》曰“艾味苦，微溫，無毒，主灸百病”。

　　隔蒜灸是臨床常用的艾柱灸中間接灸的一種，所謂間接灸就是灸時艾不直接接觸皮膚。其他間接灸還有隔姜灸、隔鹽灸等，臨床可根據病癥選擇。同樣，艾灸亦具有溫通經絡、行氣活血、祛濕逐寒、消腫散結的作用。同時，用蒜的目的有二：使傳熱均勻，防止局部皮膚灼傷。除此，蒜本身具有散寒解毒之功。

　　如患者因外感寒濕，阻滯經絡，氣血不通而發為癤腫，肢體活動功能受限。用隔蒜灸治療有效。本法要點是因受寒濕且時間不長，但若系熱毒所致或感受寒濕已久，早已化膿，則非本法所宜。文中還提及患者服生姜紫蘇湯加紅糖，也符合中醫的原理，因瘡癢初起，故服生姜、紫蘇、紅糖湯，具有散寒解表的功能，有助于瘡癢的治療。