在機體新陳代謝過程中，各種生理功能都需要神的調節(jié)。故神極易耗傷而受損。因而，養(yǎng)神就顯得尤為重要。《素問·病機氣宜保命集》中指出：“神太用則勞，其藏在心，靜以養(yǎng)之”。所謂“靜以養(yǎng)之”，主要是指靜神不思、養(yǎng)而不用，既便用神，也要防止用神太過而言。《素問·痹論》中說：“靜則神藏，躁則消亡”，也是這個意思。靜則百慮不思，神不過用，身心的清流有助于神氣的潛腔內守。反之，神氣的過用、躁動往往容易耗傷，會使身體健康受到影響。所以，《素問·上古天真論》中說：“精神內守，病安從來”，強調了清靜養(yǎng)神的養(yǎng)生保健意義。

    清靜養(yǎng)神是以養(yǎng)神為目的，以清靜為大法。只有清靜，神氣方可內守。清靜養(yǎng)神原則的運用歸納起來，大要不外有三。一是以清靜為本，無憂無慮，靜神而不用，即所謂“恬淡虛無”之態(tài)，其氣即可綿綿而生；二是少思少慮，用神而有度，不過分勞耗心神，使神不過用，即《類修要訣》所謂：“少思慮以養(yǎng)其神”；三是常樂觀，和喜怒，無邪念妄想，用神而不躁動，專一而不雜、可安神定氣，即《內經(jīng)》所謂：“以恬愉為務”。這些養(yǎng)生原則，在傳統(tǒng)養(yǎng)生法中均有所體現(xiàn)。如：調攝精神諸法中的少私寡欲，情志調節(jié)；休逸養(yǎng)生中的養(yǎng)性恬情；氣功、導引中的意守、調息、入靜；四時養(yǎng)生中的順四時而養(yǎng)五臟；起居養(yǎng)生中的慎起居、調睡眠等等，均有清靜養(yǎng)神的內容。