蜈蚣又稱天龍、百腳，為大蜈蚣科動(dòng)物少棘巨蜈蚣的干燥全蟲(chóng)，始載于《神農(nóng)本草經(jīng)》。李時(shí)珍在《本草綱目》載：蜈蚣“春出冬蟄，節(jié)節(jié)有足，雙須歧尾。”《本草衍義》亦載：“蜈蚣，背光黑綠色，足赤，腹下黃。”行業(yè)內(nèi)俗稱“蜈蚣朱其足赤”。每年4～6月份上山捕捉，先用沸水將其燙死后，用一竹片插入頭尾，繃直后曬干或烘干即可入藥。主產(chǎn)于江蘇、浙江、湖南、湖北、安徽、河南、陜西等地。其性溫，味辛，有毒，具有祛風(fēng)、定驚、攻毒、散結(jié)的功效。目前，市場(chǎng)上混亂品較多，常有以同科動(dòng)物多棘蜈蚣冒充正品蜈蚣使用，要注意鑒別。

　　真品蜈蚣

　　為干燥的全蟲(chóng)體，呈扁平長(zhǎng)條形，軀干部常為２２體節(jié)，最末１節(jié)略細(xì)小,體長(zhǎng)約9～16厘米，寬約5～10毫米，頭部為紅褐色，背部為黑綠色，有光澤，背部有兩條突起的棱線，腹部棕黃色，癟縮，足紅褐色，向后彎曲，最后一節(jié)如刺，頭部及尾部有加工時(shí)所穿的孔；斷面有裂隙或空虛；兩側(cè)棘數(shù)較少；聞之氣微腥，并有特殊刺鼻的臭氣，味辛而微咸。以身干、條長(zhǎng)、頭紅、足棕紅色、身黑綠、頭足完整者為佳。

　　偽品多棘蜈蚣

　　頭部為暗紅色，背部呈棕綠色或墨綠色，足為黃色；兩側(cè)的棘數(shù)比真品多，故稱為多棘蜈蚣，且蟲(chóng)體亦比真品大。     

　　蜈蚣真?zhèn)舞b別的最大區(qū)別在于蟲(chóng)足的顏色，南朝著名的醫(yī)藥家陶弘景曰：“今蜈蚣赤足者多出京口長(zhǎng)山，高麗山、茅山亦甚有，于腐爛積草處得之，勿令傷，暴干之。黃足者甚多，而不堪用。”

　　現(xiàn)代藥理研究證實(shí)，蜈蚣還具有抗腫瘤及止痙作用；水浸劑對(duì)堇色毛癬菌、紅色表皮癬菌、緊密著色芽生菌等皮膚真菌亦有不同程度的抑制作用；臨床報(bào)道，用于治療破傷風(fēng)、百日咳、頜下淋巴腺炎、骨髓炎、甲溝炎等癥以及燒燙傷都有顯著療效，而偽品多棘蜈蚣雖與少棘巨蜈蚣為同科動(dòng)物，但不具有真品的功效，且未列入國(guó)家藥典，故不可代替真品使用。