自20世紀(jì)50年代以來(lái)，觸摸作為一種治療手段已得到廣泛認(rèn)可。觸摸不僅對(duì)嬰幼兒有益，對(duì)老年人同樣有益。最近，美國(guó)醫(yī)學(xué)專家指出，對(duì)患腦功能疾病或精神障礙的老人，觸摸療法是一種很有效的治療方法。

    臨床發(fā)現(xiàn)，護(hù)理人員或家人對(duì)患者進(jìn)行面部、頭部、手部及肩部做按摩時(shí)，都能收到舒緩病人緊張、減輕肉體痛苦、驅(qū)散心理壓抑感的效果，這種作用往往超過(guò)一般的藥物治療。

    觸摸能使神志不清的老年病人對(duì)外界的刺激變得靈敏，使失靈的感覺(jué)器官得到補(bǔ)償。長(zhǎng)期堅(jiān)持觸摸，病人的反應(yīng)能力會(huì)大大提高。對(duì)患腦功能疾病而不能正常使用語(yǔ)言的病人，護(hù)理人員采用握手、手上游戲、拍肩、撫額等方式，可將病人引導(dǎo)到能夠正常使用語(yǔ)言交流、敢于面對(duì)面交談的程度。對(duì)一些有精神障礙或具攻擊性行為的病人，采用人工按摩與音樂(lè)相結(jié)合的方法，可收到良好的消煩解憂、促進(jìn)放松的效果。老年抑郁癥很常見(jiàn)，觸摸療法可以減輕抑郁癥狀，預(yù)防失眠。此外，對(duì)于瀕臨死亡的病人，觸摸可減輕其孤獨(dú)感和恐懼感，使病人感到安詳和溫暖。

    實(shí)驗(yàn)證明，病人樂(lè)于接受的觸摸都是有效的。手部觸摸和背部按摩對(duì)患者效果好且易接受，哪怕握握手、撫摸一下病人的手背，也可令病人愉快。背部輕撫或按摩對(duì)老年病人是一種促進(jìn)交流、解除憂慮的有效手段，對(duì)緩解肌肉緊張、減輕痛苦都很有幫助。觸摸并不需花太多的時(shí)間，每天兩三次，每次5～10分鐘就能收到神奇的效果。