還記得1998年的那臺春節聯歡晚會嗎？一首平常得像聊天一樣的《常回家看看》卻在那晚之后廣為傳唱。歌手陳紅動情地回憶道，有老人拉著她的手說這首歌唱出了他們的心聲——的確，在這個空巢家庭日益增多的社會里，常回家看看正是空巢老人們發出的最強烈的呼喚。

    背景：悄然逼近的空巢危機

    或許在幾年前，人們對于所謂的 空巢危機還不以為然，覺得那離自己還遠著呢。然而就在2003年12月21日于北京舉行的首屆中國親情住宅高峰論壇上，有關專家已經在大聲疾呼：空巢危機已成燃眉之急!

    解讀空巢

    空巢是近幾年出現在人們生活中的一個新名詞，很多人對這個詞語可以意會而不能言傳。那么，究竟什么是空巢呢？

    中國中醫研究院西苑醫院老年醫學研究所的張國璽教授介紹道：單從字義上講，空巢就是空寂的巢穴，比喻小鳥離巢后的情景，現在被引申為子女離開后家庭的空虛、寂寞的狀態。換句話說，空巢家庭即是指無子女共處，只剩下老年人獨自生活的家庭。

    目前我們所關注的空巢家庭主要是指老年空巢家庭，張國璽教授補充說，老年空巢家庭是指達到退休年齡，身邊又無子女共同生活的老年人家庭，其中包括單身老年人的家庭和夫婦兩人的家庭。

    近年來，我國已經成為世界上人口老齡化速度最快的國家之一，老年人口數量將長期位居世界首位。另一方面，由于人們就業觀念的改變，父母在，不遠游的古訓已不再是必須遵守的清規戒律。正是在這兩方面的原因的促使下，空巢家庭的數目已經變得非常龐大。

    關于空巢的幾組數據

    ●2002年人口普查時，全國65歲以上的單身老人戶中11.5%為空巢老人；而這個年齡段的老年夫婦中11.4%是空巢家庭。其中，城市中空巢家庭的老人戶占老人總數的27%左右，也就是說，四分之一以上的城市老年戶生活在空巢家庭中。而鄉鎮的這個數據則比城市高，城鎮合計約有三分之一的老年戶是空巢家庭。

    ●2003年3月公布的北京市空巢老年人家庭調研究情況(截止2002年底)表明，北京市約有近120萬戶老年家庭，其中，空巢家庭竟然高達45萬戶，占全市老年人家庭總數的38%。也就是說將近四成的老年家庭是空巢家庭。特別是在中關村地區，由于學院和研究機構較為集中，文化層次較高，空巢現象也相對明顯，據統計中關村地區的老年知識分子的空巢家庭率接近70%，且逐漸向低齡化發展。

    ●天津社科院一項調查結果表明，天津市區的老年家庭的空巢率為55.06%，獨居老人比例為49.2%，并觀察到空巢老人的喪偶率明顯高于非空巢家庭。

    ●上海市是我國最早進入老齡化的城市，目前上海市60歲以上的老年人口約有250萬，占人口總數的18.7%，老年人口的比例居全國之首。其中，空巢家庭的比例已經超過40%。

    警鐘：危機背后的雙重隱患

    有人形象地概括空巢老人的日常生活是出門一把鎖，進門一盞燈，孤獨而寂寞。在接受記者采訪時，中國科學院陳可冀院士表示：這種狀態對老年人的生理和心理健康都是十分不利的。而事實上，越來越多的事例已經給我們敲響了警鐘!

    生理隱患：3大威脅及對策

    空巢老人年齡偏大，行動不便，因此往往在遇到一些突發病癥時自救能力不足。一般說來，哪些急癥可以威脅到空巢老人的生命安全呢？陳可冀院士和張國璽教授主要提到了以下三個方面：

    1.腦血管疾病

    兒女都在國外的李大爺精神矍鑠，看上去十分健康。2003年10月他在家里觀看一場足球比賽的時候，因為一腳精彩的射門而十分激動。隨后李大爺就突然倒地，幸好被前來串門的鄰居及時發現才得到了及時的救治——原來，李大爺是由于過于激動而引發了腦出血。

    腦血管疾病是對空巢老人生命安全的最大威脅。因為腦血管疾病具有發病率高、發病突然、病情嚴重、死亡率高、致殘率高和復發率高等特點。空巢老人，特別是單身的空巢老人在家中突然發病，很容易因為出現偏癱或語言障礙而嚴重影響老人的求救能力，進而延誤了搶救和治療，甚至因此失去救治機會。

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