肥胖對(duì)健康的危害可謂人所共知，它能加速動(dòng)脈硬化，增加糖尿病、高血壓及心腦血管疾病的危險(xiǎn)性，縮短人均壽命。因此，人們常說(shuō)：千金難買老來(lái)瘦。但任何事物都不是絕對(duì)的，就消瘦而言，也分為兩種情況：一種是體質(zhì)性消瘦，即素來(lái)如此，也無(wú)任何生理異常，此種消瘦與遺傳有關(guān)；另一種是病理性消瘦，即由體內(nèi)的某種明顯或隱蔽的疾病所致。當(dāng)一個(gè)人在飲食、起居、勞作等因素基本不變的情況下，體重在短期內(nèi)顯著下降，就應(yīng)高度警惕病理性消瘦，此時(shí)，應(yīng)排除下列疾病：

    1.惡性腫瘤

    老年人是癌癥的高發(fā)人群。這是因?yàn)槿说嚼夏暌院螅瑱C(jī)體免疫力降低，不能及時(shí)消滅惡變的細(xì)胞所致。由于癌細(xì)胞惡性增殖，消耗掉大量營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，致使機(jī)體分解代謝加速；加上癌癥患者常常合并消化吸收功能減退，從而導(dǎo)致體重呈進(jìn)行性下降，這也往往是癌癥早期的一個(gè)重要表現(xiàn)。有一位退休職工，體重在半年內(nèi)掉了15公斤多，而無(wú)其他癥狀，本人也沒在意，直到出現(xiàn)上腹部不適及黑便才引起警惕，經(jīng)查確診為晚期胃癌，失掉了早期治療的最佳時(shí)機(jī)。

    2.甲狀腺機(jī)能亢進(jìn)

    此病多見于中青年婦女，主要表現(xiàn)為食欲亢進(jìn)、消瘦、畏熱多汗、心悸、急躁易怒等，檢查有甲狀腺腫大及眼球凸出。相比而言，老年人甲亢發(fā)病率低，但癥狀多不典型，往往既無(wú)食欲亢進(jìn)，也無(wú)興奮不安，甲狀腺腫大及凸眼也很少見，主要表現(xiàn)是進(jìn)行性消瘦、食欲不振、抑郁淡漠。由于老年人甲亢癥狀不典型，臨床誤診率頗高。

    3.糖尿病

    糖尿病是中老年人的常見病，典型癥狀是多飲、多尿、多食及消瘦，即我們常說(shuō)的三多一少，但為數(shù)不少的老年糖尿病患者多飲、多尿、多食癥狀并不明顯，而突出表現(xiàn)為消瘦。此外，還有些糖尿病患者由于合并植物神經(jīng)病變，導(dǎo)致胃動(dòng)力障礙，腹脹明顯，常被誤診為慢性胃炎，因此，對(duì)老年人不明原因地消瘦，應(yīng)常規(guī)化驗(yàn)血糖、尿糖，排除糖尿病。

    4.腎上腺皮質(zhì)功能減退

    腎上腺皮質(zhì)功能減退又稱阿狄森氏病，臨床多見于中老年人，早期癥狀僅表現(xiàn)為消瘦，以后才逐漸出現(xiàn)皮膚粘膜色素沉著。若患者同時(shí)伴有低血壓、低血糖、低體溫，則患病的可能性更大，病人可測(cè)尿17-羥，數(shù)值降低有助于診斷。