人到中年以后，隨著年齡的增長，連接骨與骨的關節囊、韌帶、肌腱等會逐漸發生變性、老化，柔韌性會變得越來越差。這就非常容易引起中老年人常見的頸椎間盤突出癥、腰椎間盤突出癥、肩周炎、腰腿痛等疾病，給工作生活帶來許多不便。

    實際上中老年人柔韌性老化的過程是因人而異的，自然老化只占成因的1/3,其余2/3與鍛煉有關。調查表明，我國中老年人健身中大多忽視了柔韌性鍛煉。運動醫學研究表明，柔韌性是重要的身體素質之一。經常進行柔韌鍛煉的中老年人，不僅能保持較好的柔韌性，而且在生活活動中動作靈活，很少得上述運動系統疾病，肩、膝、腰等關節的扭傷也很少發生。這說明經常進行柔韌性鍛煉，對中老年人的健康很有好處。具體有以下幾方面：

    1、柔韌性鍛煉能擴大關節韌帶的活動范圍，可以做較大幅度的動作，有利于提高身體活動的靈活性和協調性，特別在意外事故發生中還能有效避免和減輕對身體的傷害。

    2、柔韌性鍛煉時，肌肉的拉伸會像按摩一樣，降低肌肉緊張度，使僵硬的肌肉得到松弛，防止肌肉痙攣，減輕肌肉的疲勞。

    3、柔韌性鍛煉能增加肌肉韌帶的彈性，加強肌肉韌帶的營養供應，延緩肌肉韌帶的衰老，還能延緩血管壁的彈性衰老和皮膚的松弛。

    進行柔韌性鍛煉的方法很多，下面介紹幾種適合老年人鍛煉的練習方法：

    壓腕兩手指交叉手心向外，做壓指壓腕的動作，充分向前，向上伸展或有節奏振壓。

    壓肩面對肋木，上體前俯，并做下振壓肩動作。也可兩人面對站立，互相扶按肩部，做身體前屈的振動壓肩動作。

    壓腰直角坐在墊上，兩腿伸直，挺胸，塌腰，并向前折體，兩手盡量伸向前方，使胸部貼近腿部，持續一定的時間。

    壓腿面對肋木或高物，左腿提起，腳跟放在肋木上，兩腿伸直，立腰，收髖，上體前屈，向前向下壓振，左右腿交替進行。

    壓踝跪在墊上，臀部壓在踝關節處，向下振壓。還可進行腳外側走，腳尖走，腳跟走和腳內側走，牽拉踝關

    要使中老年人柔韌性鍛煉更科學有效，還應注意以下幾點：①要循序漸進，不要太使勁，被牽拉的肌肉韌帶有輕微不適感即可，不能急于求成。②伸展時不要屏住呼吸，伸展動作要緩慢，可采用伸展——放松——再伸展的方法。③健身活動前或后都可做柔韌性練習，健身前做有助于熱身，防止受傷，健身后做有助于放松肌肉，消除疲勞。