土家醫認為人體主要由三元、十竅、肢節、筋脈、氣血精組成。

　一、人體結構

　　（一）三元

　　土家醫將人體內臟概括為三部分，即上、中、下三元。上元為天，中元為地，下元屬水，藉自然界的天、地、水來囊括人體的內臟和功能。

　　上元主要包括腦、心、肺，共居上天，統攝人體氣血神志，為三元之首。

　　腦，居可巴骨內，主神，為人體生命活動的統帥。人體的精神、意識、思維雖然為腦所主，但與氣、血、精三者關系極為密切。

　　心，位于左胸排叉骨中間，主血，為人體氣、血、精輸布的中心樞紐。心象一個唧筒，心肌松弛，能把全身各處氣血精沿著筋吸到心腔；心肌緊縮，則把抽吸到心的氣血精通過筋脈輸送到三元、十竅、肢節，從而使人體上下內外得到氣血精的充養，而維持人體的正常功能。

　　肺，居胸兩側、主呼吸，為人體氣體交換的總匯。肺象一個囊袋，上有氣管喉管與口鼻相聯，并有筋脈與心相通。

　　中元主要包括肚、腸、肝，共居腹內，為水谷出入之地，水精、谷精化生之處，象大地之長養萬物，為三元供養之本。

　　肚，位于上腹，主飲食的受納與消化，為人體儲藏食物的倉庫。

　　腸，位于臍腹，主飲食物的消化，為人體食物消化的場所。土家醫把腸的作用比喻為一個蒸酒缸，能把進入到腸的食物糊糊進行發酵，從而分出精微與糟粕二個部分，其精微部分上注于肝，糟粕部分下到肛竅而排出體外。

　　肝，居右排叉骨后方，主水精、谷精的生成，為人體營養物質的發源地。肝有上下兩管，下管與腸相通，上脈與筋脈相連。

　　下元包括腰子、尿脬、養兒腸或精脬，共居下元，有排泌余水之功，為人體孕精生成之處，生命發生之根。

　　腰子，共二枚，位于雙側后排叉骨下方之前的板油內，主孕精的生成，為人體繁衍之本源。

　　養兒腸和精脬，均位于少腹。男子的精脬，接受腰子輸送的孕精，從而發生性感，排出體外。如果精脬有病，就會出現遺精、滑精、交合時不泄精等病。女子的養兒腸，接受腰子輸送的孕精，如果得與男子的孕精結合，便能有子，否則化為經水排出體外。

　　尿脬，位于少腹，主尿，為人體排泌余水之地。腸有一管與尿脬相通，飲水中的精微部分上注于肝，多余的部分則沿著腸管輸入尿脬，在尿脬作用下，生成尿液再從尿竅排出體外。

　　三元是人體組織結構的最重要組成部分。人類活動的生命物質——氣、血、精都是由三元中的內臟所產生；人體的各種生命現象均受三元的內臟所支配；人體的氣血，經天、而地、至水循環往復并灌注于全身，以維持人體正常的生命活動。

　　（二）十竅

　　關于人體的孔竅，土家醫概括為十竅，其中有九大竅，和一小竅，即眼二竅、耳二竅、鼻二竅、口一竅、肛門一竅、尿孔一竅，加上皮膚上無數個小小的汗孔，共計十竅，又稱為十孔。

　　十竅在人的生命活動中，起著重要的作用。如眼竅職司視萬物、辨五色，眼竅有病，輕則視物昏糊、顏色不分，重則失明。鼻竅司嗅味與進出氣，病則鼻塞流涕、氣味不辨、影響呼吸。耳主聽聲音，病則耳鳴耳塞，甚則耳聾。口主言語、納吐，病則納食、講話障礙。肛門有排便之功，病則出現排便異常。尿竅主司排尿，病則出現尿血、尿痛，甚則點滴俱無。汗竅司排泄汗液，病則汗出淋漓、汗閉、盜汗。

　　（三）肢節

　　肢節包括肢體、骨頭和榫三部分。

　　肢體分為手肢（上肢）、腳肢（下肢）和腰肢（軀干）三部分。

　　手肢由筒子骨段和鉗桿骨段以及手組成。手有十指，即土地佬指（拇指）、雞公指（食指）、中指、黃鼠指（無名指）、重（chong）指（小指）。手與手指的功能主要是持物和生產勞動等。

　　腳肢由大腿、小腿和腳板組成。大腿之間由克膝佬串聯。其主要作用是行走和站立。

　　腰肢由背膀、腰桿和下腰組成。主要功能是維持人體正常姿勢。

　　骨頭有長骨、短骨、大骨、小骨之分，土家民間有“七十二大骨，三十六小骨”之說。

　　兩骨聯合處稱為榫，又稱為骨節。上肢骨節包括手指骨節（指關節），手腕骨節（腕關節），倒拐子骨節（肘關節），肩膀骨節（肩關節）；下肢骨節包括腳趾骨節（趾關節）、螺絲骨節（踝關節）、克膝骨節（膝關節）、胯骨骨節（髓關節）；腰肢骨節有轉骨榫（頸榫關節、胸榫關節、腰榫關節、尾榫關節等）；另外還有牙巴關節（頜關節）。

　　榫的主要作用是聯結骨頭和肢體運動。

　　（四）筋脈

　　筋脈包括筋和脈兩個部分，有大、中、小之分和內外之別。

　　筋由肉筋索（肌腱）、肉皮筋（筋膜）和麻筋（神經）三個部分組成。脈通常指血管，有青筋（在體表能看到，如分布于手腳頸項的靜脈）和索筋（在體表能觸到跳動，但視之不易見到的動脈）之分。

　　筋脈遍布于人體各個部位，是溝通天、地、水三元和聯系人體上下、內外、表里的獨特系統。其主要功能是運載氣血精，濡養軀體，以維持人體各個部分的正常功能。

　　（五）氣、血、精

　　人體的生命活動，主要依據三元臟器的功能正常，而這些臟器功能的實現又以氣血精為物質基礎。氣血精不斷地循環轉換，滋養著人體的各個組織器官，保證各個組織器官功能的實現，才能使人體得以維持正常的生命活動。如果氣少、血虧、精乏，均能影響各個組織器官的正常功能，而使人體的生命活動受到影響，甚至造成生命活動的終結。

　　1．氣

　　氣是構成人體的有關物質成份。如清氣與谷氣。清氣是在上元肺氣的作用下，從自然界中吸入的“天氣”，由氣管而進入于心，和精血共同運行筋脈之中，為人體不可缺少的物質成份。谷氣是谷精通過三元的共同作用而形成的，運行于筋脈之中，直接參與機體構成和營養機體的物質精微。

　　2．血

　　血是由水精與谷精在上元心氣的作用下化生的一種紅色精微物質。具有營養機體的重要作用。血的功能，一是血水通過筋脈的輸布到達全身各地起濡潤作用；二是血與清氣結合，刺激機體起動力作用；三是血與谷氣相合，輸布于周身起營養作用。血可分為紅血、青血、污血和黑血四種。紅血由谷氣、清氣和血水共同組成，運行于索筋，具有營養機體作用。

　　3．精

　　精是具有營養機體和生育功能的營養物質。土家醫把精分為水精、谷精和孕精三類。

　　水精，是由人體攝入的水液，經腸吸收，肝的作用，參于筋脈中運行的營養物質。其作用主要包括：一是為血液的重要組成部分；二是具有濡潤軀體孔竅作用；三是為由汗竅排出，成為汗液，具有調節冷氣與熱氣平衡的作用。

　　谷精，是由人體攝入的食物，經肚的消磨，腸的發酵，肝的變化而化生的精微物質。其作用主要有：一為血的重要組成部分，二為孕精化生的重要物質基礎；三為由筋脈運送到軀體起營養作用。孕精，是由谷精與血在下元腰子的作用下生成的具有生殖功能的精微物質。

　　孕精由腰子生成后不斷地輸送到養兒腸或精脬中，以維持男女的性機能，如果男女交合，便能在養兒腸中孕育新的生命。

　　4．氣血精的環流

　　氣血精同居脈中，通過心氣的作用而流入索筋，灌注于三元、十竅、肢節，然后到達青筋，再由青筋注入心，循環往復，周流不息。

　　5．氣血精的轉換

　　氣血精三者同系人體生命活動賴以生存的精微物質。三者之間不僅關系密切，而且還可以相互轉化。

　　1．精與氣：精既是靠氣的推動才能化生，但氣又賴精的扶植才能充盛。精可生氣，氣可化精。人體精氣充沛，生命力就旺盛；精氣衰減，生命力就減退；精氣敗絕，生命也就終結。

　　2．精與血：精是血的重要組成部分，精充則血旺，精衰則血虛，精絕則血枯，但精又是谷精與血在下元氣的作用下形成的，血可化精。精血充足則機體營養充分，生命力旺盛；精血虛衰則營養不足，生命力減弱。

　　3．氣與血：血的化生與運行，均有賴于氣，但氣之所以能散布于機體內外上下，又靠血的運載。氣血充足，人體機能健壯；氣血不足，機能衰減；氣血塞滯，疾病由此產生；血枯氣脫，生命停止。

　　二、病因

　　（一）瘟氣指引起疾病之風、寒、濕、火。

　　1．風

　　風是72風癥和72驚癥的主因，許多疾病如癲癇、著涼等的發病與風有直接關系。

　　風有熱風、冷風、水風、內風之分。72風癥中，熱風能引起火風、漆風、熱風、肚臍風、產后風、風癆、羊角風、破骨風等熱癥。冷風能引起冷骨風、鉆骨風、眉毛風、擺頭風、趕腳風、節骨風、頭骨風、蛇風、頭痛風、蚯蚓風、秋魚風等冷癥。內風可引起內節風、歪口風、抽風等內風癥。水風能引起水滯風、水盎風等水風癥。

　　2．寒

　　寒有外寒和內寒之分。外寒一般是指外界寒氣侵犯肢節筋脈頭面引起的發熱、怕冷、腦殼痛、全身酸痛，由于是機體傷于寒氣而發病，故藥匠稱為傷寒病。內寒是指外界寒氣侵犯三元內臟而引起的病證，如寒氣犯肚則出現嘔吐、腹瀉等癥。

　　3．濕

　　濕往往與風和寒相兼致病，故有風濕和寒濕之分。風濕是引起風濕病和一些皮膚病的致病因素。風濕侵犯皮膚，可引起風勞、風疹、癩痢（頭癬），臨床上一般有瘙癢癥狀；傷及筋骨，引起骨節疼痛等癥狀，藥匠稱為風濕病。寒濕多侵犯肌肉和中下元，引起身痛沉重，肢體水腫，腹痛吐瀉等寒濕病癥狀。

　　4．火

　　外火是引起紅痧癥、白虎癥、雷火癥等的主要原因，臨床常出現高熱，心煩口渴，便結溲赤等癥。火毒易傷及皮肉，導致筋脈阻滯，血瘀肉腐，而出現局部焮紅、腫脹、灼熱、疼痛等癥狀，如疔瘡皰癀等。

　　三元內火多由內臟本身功能失調而產生之火。上元火疾，病在腦心肺。腦火主要表現為神躁、神亂、神糊、神昏、神閉等；心火主要表現為心煩、胸悶、心痛等；肺火主要表現為咳喘、咯血、咯吐膿痰等癥，中元火疾病在肚腸，臨床上多見于腸燥瀉下稀便黃臭或膿血，如痢癥、干霍亂、便結等腸火，及口渴欲飲、飯勞（多食易饑）、大肚痛、燒心、牙肉潰爛出血等肚火。下元火疾，病在尿脬，臨床出現血尿、尿痛、尿頻的尿積病等。

　　（二）生活飲食

　　1．生活起居

　　一是要適應氣候變化。如四季避風，春防濕，夏防暑，秋防燥，冬防寒。反之容易產生風濕、寒濕、傷寒等病證。

　　二是要注意不過勞，適當勞作有利于氣血的流通，筋骨的活動，但過勞則傷及筋骨氣血而發生壓勞、傷力勞等病證。

　　三是要節制房事，房事無度易損腰子，使精血虧損，引起色勞、經勞、月家勞、碰頭病等。

　　四是要防受驚。土家醫稱腳為“千斤頂”，受驚后病從腳起，慢慢傳到全身，從而引起許多全身性疾病。理由就是“千斤頂”因受驚而受傷，不能支撐身體，人必然害病。

　　五是不要過分勞神。生活起居無規律，容易損神。夜不安寐,易于傷神。神受損傷日久則導致喪神。

　　2．飲食

　　飲食為人體營養的源泉，但貴于有節，否則成為致病因素。

　　一是飲食過量，超過中元內臟克化能力，容易引起中元功能紊亂和虛衰一類的病癥。

　　二是飲食過冷過熱，易引起中元內臟損傷致病。

　　三是飲食不潔之物，如臭魚爛蝦，腐爛霉變及有毒之品（如毒菌），容易導致食物中毒，而發生肚子痛、嘔吐、腹瀉等病癥。

　　四是偏食。藥匠很講究膳食，要求多食新鮮蔬菜和五谷，少吃陳菜、臘味，小兒偏食，易害食積和走胎病癥；大人偏食，易使氣血虧損，而發生黃腫病、腳氣病等。

　　五是酗酒。飲少量酒，有助于氣血筋脈的疏通，有健身之功；酗酒，會損傷內臟，是致病的因素之一。

　　（三）勞損外傷

　　土家醫以勤勞勇敢著稱于世，由于土家族人民多居住在崇山峻嶺之中，在生產勞動中，易發生勞傷。

　　1．勞動中因跌打、損傷、砸壓、燒灼、冷凍等，常發生金創出血、骨折、錯榫、扭挫傷、燙火傷、凍皰等。

　　2．蛇咬傷。位于武陵山脈的土家山寨，屬亞熱帶山區氣候，雨量充沛，氣候溫和，地形復雜，林木繁茂，是蛇類適宜生長繁殖和隱伏盤踞之地。本地毒蛇種類較多，有五步蛇、烙鐵頭、菜花烙鐵頭、眼鏡蛇、蝮蛇、金環蛇、銀環蛇、竹葉青、眼鏡王蛇等劇毒蛇和毒蛇，每年被毒蛇咬傷者較常見（田華詠等，湘西自治州蛇傷流行病學調查，國際毒素會議資料，1989）。

　　3.毒蟲咬傷。常見的有蜈蚣、毒蜂、霍辣子傷等。

　　4．瘋狗咬傷。土家山寨過去有養狗看家的習慣，因此瘋狗咬傷病人僅次于毒蛇咬傷，其病死率明顯高于其他外傷病死率。

　　5．內傷。多由勞內或同房過度，引起筋脈、肢體、三元受損，氣血壅滯而發生的傷力勞等病證。臨床上多見腰腿酸痛、軟弱無力、頭暈目眩、飲食不振、心煩不安、氣短多汗等癥狀。

　　（四）情志

　　情志活動，是人體對外界環境的一種生理反應。主要指人的喜樂、悲哀、驚怒、憂悔等。土家醫提倡喜樂有度，悲哀有節，防驚克怒，除憂舒悔，從而保持人體的身心舒暢。如果情志活動失限，就會傷腦損神，神損必傷體，從而引起一系列病癥，如神癲、氣癲、蒙癲、梅癲、風癲等，以及恐嚇驚駭引起的小兒驚癇等。

　　（五）惹因

　　惹因是引起惹來病的原因。惹來病，一般是指病人自己逗惹而來的病癥，大部分是指傳染病、流行病。

　　1．生活上不檢點，惹來性病。男性惹來病有蠟燭花、陰書霉，女性的陰霉，男女共患的衙門瘡、尖瘡等病癥。

　　2．飲食上不注意。如與黃病、痢瀉病人一起共餐，密切接觸，惹來黃病、痢瀉。

　　3．起居上密切接觸，惹來兔眼病、腫癆等。

　　4．瘟疫互相招惹。土家族人民解放前生活貧窮，衛生條件差，經常有疫病流行，如麻子病、打擺子、出??子等。解放后，在黨和政府的領導下，大力提倡愛國衛生運動，人民生活、文化水平不斷提高，這類病例在不少地方已經絕跡。

　　三、病理

　　（一）氣血失調

　　氣是人體生命活動的動力所在，血是人體營養的源泉，氣血充足，人體生命力旺盛，氣血失調百病滋生。

　　氣的病理，一般包括氣虧、氣阻和氣逆而引起的一系列變化。

　　血的病理，一般包括血虧、血瘀和出血三種情況而引起的一系列變化。

　　氣之與血，相互促進，相互轉換，氣病則血病，氣虧則血虧，氣阻則血瘀，氣逆則見紅；血虧則氣虛，血瘀則氣阻。所以臨床上以氣血失調、氣血共病多見。

　　（二）冷熱失衡

　　冷熱平衡是維持機體正常功能的基本條件。在各種病因的作用下，破壞了人體正常的冷熱調節機能而出現偏盛偏衰，于是產生一系列病變。冷熱失衡是人體發生疾病的基本病理變化之一。

　　冷和熱，是兩種性質不同的致病因素，又是一種截然相反的病理現象，但二者在病理變化過程中，常常可以相互轉化，如冷癥可以轉變為熱癥，相反，熱癥也可以轉變成冷癥。由熱轉冷，既可見于一些慢性痢病，由于體內冷熱氣的消長，而使熱癥變成冷癥。也可見于急性疾病引起的高燒，因藥物或體內氣血的耗傷，而出現體溫驟降，手足冰冷等一系列冷癥的表現，是病情轉向惡化的情況。由冷轉熱，也可因體內冷氣逐漸消退，熱氣逐漸增長，而使冷癥變為熱癥，也可因用藥過熱，助長體內熱氣，而使冷癥變為熱癥。