武陵山區由于地處亞熱帶，氣候溫和，適宜各種藥材（植物、動物）生長，品種較多。據湘西自治州藥材普查資料提示，全州目前共查出藥材品種1834種，其中動物藥1140種，礦物藥28種，植物藥1666種。除少數傳統的道地藥材外，其余均為當地常用民族藥和民間草藥。鄂西自治州近年來在普查中共收集到2150種藥材，整理、編纂完成《鄂西州民族藥志》。貴州銅仁地區對武陵山主峰梵凈山區藥物資源進行系統地收集整理，編寫完成了《梵凈山藥物名錄》。其他土家族地區如鄂西南清江流域的長陽土家族自治縣，五峰土家族自治縣，四川省秀山、酉陽等土家族苗族自治縣也開展了民族藥資源調查，先后編寫了本地藥物名錄。

　　土家族居住的湘西北、川東南、黔東北、鄂西南武陵山區、大巴山區是我國藥材重要產地之一，藥材資源十分豐富，人工栽培藥材歷史悠久，大宗地道藥材在海內外享有盛譽，如川連的主產地四川省石柱土家族自治縣被譽“黃連之鄉”,辰砂也出產在湘西。據藥材部門歷年統計，收購品種達500多種，年收購量達300噸以上有木瓜、川連、杜仲、厚樸、黨參、白術、玄參、丹皮、云木香、山藥、白芍、川貝、南大黃、續斷、大力子、香獨活等。土家族常用民族藥大約500種左右，其資源豐富，療效顯著，深受土家族人民喜愛。如水黃連、頭頂一顆珠、江邊一碗水、烏云傘、小蛇疔、土人參、胡豆蓮、獨腳蓮、百味蓮、朱砂蓮、麥刁七、蜈蚣七、廣椒七、牛角七、鋪地還陽、伸筋還陽、雞尾還陽、八角楓、三角風、巖防風、一點血、血蜈蚣、血灌腸、飛天蜈蚣、蜈蚣三七等土家族草藥。

　　在民族藥的開發研究方面，各地也做了許多工作，并取得可喜的成績。如湘西州民族醫藥研究所開發木瓜系列產品，“木瓜糖衣片”治療菌痢，“木瓜舒肝沖劑”治療肝炎，后者已批量生產，水黃連糖衣片治療肝炎、細菌性痢疾，水黃連軟膏治療慢性子宮頸炎均取得良好臨床療效。“壽康袋泡茶”對心腦血管疾病的防治，增強人體抵抗力均有明顯的療效。80年代初研制成功的“吉首蛇藥”為純民族藥制劑，對各種蛇傷療效滿意。湘西古丈是我國十大名茶“古丈白毛尖茶”的產地，該縣將傳統名茶與民族藥土人參試制的純天然滋補保健茶——七葉參袋泡茶，曾榮獲國家“新星杯”獎，被指定為第十一屆亞運會專用保健飲料。湘西、鄂西等地對資源豐富的土家族藥食兩用的植物洋桃（獼猴桃）、刺梨、金櫻子、枇杷進行開發，制成保健飲料或食品，如獼猴桃罐頭、刺梨酒、金櫻子飲料、蛇膽枇杷液等高中檔食品。貴州沿河土家族自治縣藥檢所開發研究“靈陵香”具有強身、益壽、提高機體免疫力的作用。