“健身氣功·八段錦”是國家體育總局健身氣功管理中心組織編創的健身氣功新功法之一,由北京體育大學承擔研究任務。

  　八段錦為傳統醫學中導引按蹺中絢麗多彩之瑰寶。一般有八節，錦者，譽其似錦之柔和優美。她歷史悠久，簡單易學，不出偏差，功效顯著。八段錦的“八”字，不是單指段、節和八個動作，而是表示其功法有多種要素，相互制約，相互聯系，循環運轉。正如明朝高濂在其所著《遵生八箋》中“八段錦導引法”所講：“子后午前做，造化合乾坤。循環次第轉，八卦是良因。”“錦”字，是由“金”“帛”組成，以表示其精美華貴。除此之外，“錦”字還可理解為單個導引術式的匯集，如絲錦那樣連綿不斷，是一套完整的健身方法。

    我國古代把氣功叫導引，有人把導引這兩個字解釋為“導氣令和，引體令柔”，也就是通過氣功的鍛煉使氣息和順，肢體柔活。導引一般包括導氣、引體、按蹺等內容。按蹺指的是自我的保健按摩。健身氣功的定義：群眾通過參加鍛煉，用于強身健體、養生康復的，屬于健身氣功。近幾年來，中國國家體育總局健身氣功管理中心組織多方面的專家學者聯合攻關，集體編創了“健身氣功-六字訣”、 “健身氣功-易筋經”、“健身氣功-八段錦”、“健身氣功-五禽戲”四套新功法，并于去年底在京通過了專家評審。這四套新功法的動作素材均是來源于歷代文獻資料，并吸取近代各流派之精華加以提煉改進而成。

    健身氣功新功法具有四個顯著特點：一是既吸收了傳統功法的精髓，又體現了時代特色，是對中國民族傳統文化的繼承和發揚；二是博采眾長，凝聚了各方面專家學者、各級體育行政部門和參加試驗群眾的辛勞和汗水，是集體智慧的結晶；三是堅持以中、西醫、體育以及相關現代科學理論為基礎，進行了較為嚴格的科學實驗檢驗，具有明顯的健身、養身效果；四是動作簡單易學，形態優美，群眾認可度高。