古人云：“安身之本，必資于食……不知食宜者，不足以生存也。”合理飲食可使人身體健康，飲食不當則會導致疾病和早衰。特別是老年人，隨著年齡增長，生理機能逐漸改變，對飲食營養的要求也不斷發生變化，面對琳瑯滿目的保健食品，老年人要怎樣食補才有益？

　　適應個人特點 。每個老人的身體狀況、生理狀況、生活習慣都千差萬別，對膳食要求也各不相同，老年人選用保健食品，要適應自己個特點，不斷調整飲食，既不缺乏營養，又不致過度。否則，千篇一律用保健食品食補，會適得其反。如食用桂圓肉，有人能安眠，有的老年人則會失眠，同樣的龜肉，有的老年人吃了神清氣爽，有的老年人吃了加重病情。

　　靈活選食。一年四季，春溫、夏熱、秋涼、冬寒，老人食補也要隨季節變化協調，根據各季節特點，科學飲食，因時因地食補，春季多吃菜粥類的清淡食物，夏季多吃綠豆湯之類的甘涼之物，秋季吃些乳品類的生津食品，冬季用羊肉等以溫補機體精氣，加強人體適應季節與氣候變化的能力，做到正氣存內，邪氣不可干。

　　注意食物性味。食物的性是指寒、熱、溫、涼，味是指酸、苦、甘、辛、咸。寒涼食物有清熱、泄火、解毒、消炎的作用，適合春夏季食用。溫熱食物有溫中、補虛，除寒作用，不同味的食品其作用也不同，酸有收斂固澀作用，甘能補益和中，緩急止痛，苦能泄炎堅陰，辛能宣散滋潤、疏通血脈、運氣行血、強筋壯骨、增強機體抵抗能力，咸有軟結散結瀉下作用，而淡味食品有滲濕利尿功效。老人要了解食物性味，根據需要進食。

　　以自身表現選食。人到老年，器官功能逐步衰退，各種疾病也會增加，選擇食補食療時，要根據疾病表現，按照“急治其標，緩則治其本”原則，適宜選擇食物，遵照寒者溫之，熱者涼之，虛者補之，實者瀉之的中醫理論，善食善療。