一、天年的概念

    “天年”，是我國古代對人的壽命提出的一個有意義的命題。天年，就是天賦的年壽，即自然壽命。人的生命是有一定期限的。古代養生家、醫家認為在百歲到百二十歲之間。如《素問·上古天真論》：“盡終其天年，度百歲乃去。”；如《尚書·洪范篇》：“壽、百二十歲也”，《養身論》亦說：“上壽百二十，古今所同”。此外，老子、王冰也都認為天年為120歲。西德著名學者H.Franke在1971年提出：“如果一個人既未患過疾病，又未遭到外源性因素的不良作用，則單純性高齡老衰要到120歲才出現生理性死亡”。事實上，120歲的天年期限與一般的長壽調查資料相符，自古至今超過這一生理極限的例子，也是不少的。

二、壽命

    壽命是指從出生經過發育、成長、成熟、老化以至死亡前機體生存的時間，通常以年齡作為衡量壽命長短的尺度。

    一般計算年齡的方法又可分為兩種，一種是時間年齡，又稱歷法年齡，是指人出生以后經歷多少時期的個體年齡，我國常配以生肖屬性，以出生年份來計算其歲數，一般由虛歲或足歲計算年齡。另一種是生物學年齡，是表示隨著時間的推移，其臟器的結構和功能發生演變和衰老情況。在生物學上又可分為生理年齡與解剖年齡。國外在確定退休準則時，設想應用生理年齡作為指標，可能比時間年齡更勝一籌。因為時間年齡和生物年齡是不完全相同的，前者取決于生長時期的長短，而后者取決于臟器功能及結構的變化過程。由于每個人的先天性遺傳因素與后天性環境等因素不同，因此時間年齡和生物學年齡有時不完全相同。此外，還有“心理年齡”，所謂“心理年齡”是指由社會因素和心理因素所造成的人的主觀感受的老化程度。即主觀感受年齡，也稱“社會心理年齡”，用以表示隨著時間的推移，機體結構和功能的衰老程度。

    由于人與人之間的壽命有一定的差別，因此在比較某個時期、某個地區或某個社會的人類壽命時，通常采用平均壽命。平均壽命常用來反映一個國家或一個社會的醫學發展水平。

隨著時代的發展，社會的進步，人類的壽命不斷增長，但人類的壽命值究竟是多少？還是一個尚未徹底解決的問題。因為它與先天稟賦的強弱，后天的給養、居住條件、社會制度、經濟狀況、醫療衛生條件、環境、氣候、體力勞動、個人衛生等多種因素的影響有關。

三、健康人的生理特征

迄今為止，人們發現，影響人類盡終其天年的因素雖然很多，但有兩個是非常重要的，其一是衰老；其二是疾病。那么，推遲衰老的到來，防止疾病的產生是延年益壽的重要途徑。因此，研究健康人的生理特征，就顯得很有必要。一般地說，一個健康無病，沒有衰老的人，應該具備下列生理特征：

（一）生理健康特征

1、眼睛有神　　眼精是臟腑精氣匯集之地，眼神的有無反映了臟腑的盛衰。因此，雙目炯炯有神，是一個人健康的最明顯表現。

2、呼吸微徐　微徐，是指呼吸從容不迫，不疾不徐。《難經》認為：“呼出心與肺，吸入肝與腎”，說明呼吸與人體臟腑功能密切相關。

3、二便正常　　《素問·五臟別論》說：“魄門亦為五臟使，水谷不得久藏”，是說經過腸胃消化后的糟粕不能藏的太久，久藏則大便秘結。而大便通暢則是健康的反映。小便是排除水液代謝后糟粕的主要途徑，與肺、腎、膀胱等臟腑的關系極為密切。小便通利與否，直接關系著人體的功能活動。

4、脈象緩勻　　此指人的脈象要從容和緩，不疾不徐。“脈者，血之腑也”，氣血在脈道內運行，所以脈象的正常與否，能夠反映氣血的運行。

5、形體壯實　指皮膚潤澤，肌腠致密，體格壯實，不肥胖，亦不過瘦。因為體胖與體瘦皆為病態，常常是某些疾病帶來的后果。

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