輕生即自殺。據有關資料統計，全世界每年自殺者不少于40萬人，其中有相當一部分是老年人。在世界各國中，以日本老人的自殺比率為最高。有人說，老年是自殺的危機時期，此話不無道理。造成這種情況的原因既有生理方面的因素，也有心理方面的緣故。如病魔纏身，久治無效會使人情緒消沉，對生活失去信心，嚴重時會想到“安樂死”。據日本調查，因疾病痛苦而自殺的老人，占老人自殺總人數的75%以上。心理方面的原因最突出的是孤獨感和絕望感。如遭子女歧視、虐待、辱罵，孤寂無援，感到人世的無情，因而走上輕生之路。

　　一旦發現老人有輕生念頭并可能付之行動時該怎么辦呢？

　　首先，要穩定老人的情緒，同時采取有效措施控制老人的自殺手段，一般說，老年人在自殺前都要經過一段十分痛苦的生與死的思想斗爭。在進行這種生與死的思想斗爭時，老人常產生“求助的呼喚”。包括與他人談及自殺、溫和的暗示、威脅和預示等。調查表明，大約80%的自殺者事先都表露或暗示過自己的自殺意念。當這種被心理學家稱之為“求助的呼喚”得不到他人的救援、同情、關懷而使老人完全絕望時，自殺者則會較快地下定決心采取行動。因此作為老人的子女親屬當發現老人有輕生的某些跡象時，要格外注意和留心，一方面要注意觀察老人的動態，安定他們的情緒，同時家中要有人進行監護，不要讓其單獨一人行動。家中存放的安眠藥、農藥等有毒物品要妥善收藏好，煤氣開關也要看管好，避免老人利用這些東西尋短見。

　　其次，要及時了解老人輕生的原因，及早幫助老人解開思想疙瘩，消除輕生念頭，如有的子女為家庭財產分割、生活費攤派、遺產繼承等問題而大吵大鬧，有的粗暴干涉老人再婚等等，使老人既氣憤又失望，感到人世的無情。作為家屬子女，要切實負起人道和倫理的責任，倍加關懷和體貼老人，鼓勵老人堅定地活下去。一般說，只要老人心頭還有一縷溫暖存在，他是不會輕易輕生的。

　　最后，要為老人創造溫暖和睦的家庭環境。目前，我國大多數老人與子女同住，組成了二代、三代甚至四代同堂的家庭。在家庭中要發揚尊老愛老的良好風氣。家庭中一旦有了矛盾(特別是老人與子女間的矛盾)，要及時協調解決。要為老人創造一個安樂、閑適、溫暖的生活環境。這是防止輕生的一條根本性措施。