一、古代文獻收載情況

　　藏族是分布于我國青藏高原的一個古老民族。藏族醫(yī)藥學(xué)的文字記載始于1300多年前。公元8世紀以后流傳下來的藏醫(yī)藥文獻很多，其中影響最大的有以下六種：

　　（一）《敦煌本藏醫(yī)殘卷》（公元8世紀）收載53方133味藥；現(xiàn)能考證的127味中動物藥66味（占52％），植物藥51味（占40％），礦物藥12味（占18％）。

　　（二）《月王藥診》（多認為是公元8世紀中葉），醫(yī)僧摩訶衍、毗盧遮那翻譯。收載藥物329種，其中植物藥212種，約占65％，大半為高山植物，絕大部分至今仍使用。

　　（三）《四部醫(yī)典》（12世紀），宇陀·元丹貢布著。收載藥物1002種，其中第2部第20章藥物性能390種，收載方劑400個。

　　（四）《四部醫(yī)典藍琉璃》，第司·桑吉嘉措（1653～1707）著。收載藥物1400種。

　　（五）《晶珠本草》，帝瑪·丹增彭措（1673～1743？）著。收載藥物2294種，其中植物藥1006種，動物藥448種，礦物藥840種。

　　（六）《正確認藥圖鑒》，絳久多杰（18世紀后葉）著。圖文并芪，收載藥物580多種。

　　二、藥物資源與分布

　　藏藥主要分布于青藏高原。這里具有復(fù)雜而獨特的自然條件，形成了豐富多采的植物資源種類，從藏東南的熱帶季雨林到藏北茫茫無際的草原，依次分布著能反映熱帶、亞熱帶、溫帶、寒帶的植物種類，據(jù)資料記載藏區(qū)維管束植物種類達6144種，居于全國第四位。有史以來，藏區(qū)就是我國藥用植物的一大寶庫，據(jù)初步統(tǒng)計，野生藥用植物資源有千種以上，其中冬蟲夏草、貝母、三七、天麻、靈芝等為暢銷國內(nèi)外的名貴藥材；海南粗榧、紅豆杉、鬼臼、八角蓮、軟紫草、纖細雀梅藤、野百合等為一類有開發(fā)潛力的抗癌藥用植物。此外，還有傳統(tǒng)中藥砂仁、鉤藤、秦艽、丹皮、木瓜、重樓、麻黃、桃仁、黃連、柴胡、當(dāng)歸、黃芪、龍膽、黨參、烏頭、大黃、三顆針、雪蓮花、五昧子等各類藥材。

　　藏藥的植物種類雖然很多，但各種植物都適應(yīng)于不同生態(tài)環(huán)境，因而分布也不一樣。例如森林植被主要是寒溫性針葉林，分布于高原的東部和東南部；灌叢植被主要有三種：常綠闊葉灌叢、落葉闊葉灌叢、常綠針葉灌叢；高原草甸植被具有面積大垂直分布高的特點，在高原東南部其下限為針葉林和高寒灌叢林，上限為高山墊狀植被，垂直分布高度在4200～4800米；在念青唐古拉山以北至昆侖山以南呈連續(xù)的大面積分布，海拔在3600～5300米；高山墊狀植被介于高寒草甸和高山流石灘植被之間。植物體矮小，呈半球形或坐墊狀、匍匐狀。墊狀植被既是高山嚴酷的水熱條件、輻射和強風(fēng)等對植物生長抑制的結(jié)果，同時又反映了植物經(jīng)歷高寒嚴酷生態(tài)環(huán)境長期自然選擇演化的適應(yīng)性。墊狀植被分布地區(qū)的年平均溫度在0℃左右，最暖的7月均溫在4～5℃，夜間仍低于0℃，晝夜差可達20℃，年降水量在250～500毫米，水熱條件低溫干旱；還有高山流石灘稀疏植被，本類型分布在高山墊狀植被之上，永久冰雪帶之下，廣布于喜馬拉雅山、橫斷山、岡底斯山、念青唐古拉山、巴顏喀拉山、喀喇昆侖山、祁連山等，具有顯著的垂直地帶性特征。其分布高度取決于各山峰的冰川和雪線的高低，自北而南逐漸抬升，祁連山在3800米以上，巴顏喀拉山在4700米以上，岡底斯山則在5800米以上。高山流石灘是由于強烈的寒凍與物理風(fēng)化作用，巖石不斷崩裂，巖塊與碎石沿著陡峭山坡緩慢滑動所形成。在碎石間隙聚積了細質(zhì)砂粒，為高山植物的生長發(fā)育創(chuàng)造了可能的條件。只有那些與嚴酷冰雪和強勁疾風(fēng)作頑強斗爭的植物才能獲得特殊的生存條件而定居下來。這種植被是高原隆起的產(chǎn)物，種類雖然不多，但卻是征服高山的先鋒植物。這類植物幾乎全部都是藏藥。

　　雖然藏區(qū)植物種類繁多，不少為青藏高原特有或喜馬拉雅一橫斷山系特有，但因長期處于封閉未開發(fā)的自然狀態(tài)，除藏醫(yī)藏藥及部分藥用植物資源外，絕大多數(shù)植物資源基本上未得到開發(fā)利用。總之，藏區(qū)各類植物資源豐富，充分合理地開發(fā)利用豐富的野生資源，將使植物資源的優(yōu)勢變成經(jīng)濟優(yōu)勢，為振興藏族經(jīng)濟服務(wù)。

　　三、開發(fā)性研究

　　積極開展藏藥的植物化學(xué)和藥理學(xué)研究，加快了藏藥開發(fā)利用的步伐。目前，“七十味珍珠丸”、“仁青常覺”等名貴藏成藥和一批新藥已廣泛用于臨床。西藏、青海等省（區(qū)）已建成或正在擴建有一定規(guī)模的藏藥制藥廠或制劑中心，使藏藥的生產(chǎn)逐步走上科學(xué)化、規(guī)范化、規(guī)模化的軌道，收到了良好的社會和經(jīng)濟效益。

　　在藏藥的生藥、植化、藥理等現(xiàn)代研究方面，目前以中科院藥物所、藥用植物資源研究所及西北高原所等為較多，已有資料記載對藏藥植化、藥理臨床方面的研究。

　　（一）生藥組織研究

　　《青藏高原藥物圖鑒》收載藏藥植物類309種，動物類77種。由青海省藥品檢驗所編寫的《中國藏藥》（共3卷）收載動、植、礦物類藏藥材1538種。青海省衛(wèi)生廳1993年制定的《青海省藏藥標準》收載藏藥材150種，制劑170個品種。《中國民族藥志》第1～2卷，收載藏藥100多種，均有藥材性狀、組織、粉末、理化鑒別等。

　　（二）化學(xué)研究

　　包括以下各項：西藏產(chǎn)麻黃及錫金麻黃含總生物堿等化學(xué)成份研究；馬兜鈴屬藏藥化學(xué)成份研究；烏頭屬化學(xué)成份研究；角茴香屬，分離出普托品、隱品堿，氯化北美黃連堿、角茴香堿；紫堇屬分離出右旋北美黃連堿，乙酰紫堇靈；綠絨蒿屬分離出香莢蘭酸、肉桂酸、香豆酸、異鼠李素。巖白素屬與骨丹屬分離出巖白菜素；錦雞兒屬分離出四個異黃酮，蒼棒花素等；黃華屬分離d一表羽扇豆寧；杜鵑屬分離出棉馬糖、莨菪亭、梣皮素、金絲桃甙等；花錨屬分離花錨甙；樟牙菜屬分離出齊墩果酸和芒果甙；獨一味分離鑒定出10種化合物，測出17種氨基酸；丹參類分離出丹參酮ⅡA、丹參酮Ⅰ、丹參酮甲酯、羥基丹參酮等；莨菪類分離出樟柳堿、紅古豆堿、山莨菪堿；雪蓮花類分離出多糖單一組分；紅景天類分離出紅景天甙等成份。

　　（三）藥理研究

　　甘青烏頭中大麥芽堿具腎上腺素功能作用；綠絨蒿中的mecambnidine對小鼠有中樞鎮(zhèn)靜，止痛作用；紅景天甙有致適應(yīng)作用；巖白菜素對大白鼠氨致咳有鎮(zhèn)咳作用。