黃豆有“豆中之王”之稱(chēng)，被人們叫做“植物肉”、“綠色的乳牛”，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值最豐富。干黃豆中含高品質(zhì)的蛋白質(zhì)約40%，為其他糧食之冠。現(xiàn)代營(yíng)養(yǎng)學(xué)研究表明，一斤黃豆相當(dāng)于二斤多瘦豬肉，或三斤雞蛋，或十二斤牛奶的蛋白質(zhì)含量。脂肪含量也在豆類(lèi)中占首位，出油率達(dá)20％；此外，還含有維生素A、B、D、E及鈣、磷、鐵等礦物質(zhì)。一斤黃豆中含鐵質(zhì)55毫克，且易被人體吸收利用，對(duì)缺鐵性貧血十分有利；一斤黃豆中含磷2855毫克，對(duì)大腦神經(jīng)十分有利。黃豆加工后的各種豆制品，不但蛋白質(zhì)含量高，并含有多種人體不能合成而又必需的氨基酸，膽固醇含量中豆腐的蛋白質(zhì)消化率高達(dá)95％，為理想的補(bǔ)益食療之品。黃豆及豆腐、豆?jié){等豆制品已成為風(fēng)靡世界的健康食品。

黃豆及豆制品可以作為藥用。中醫(yī)認(rèn)為黃豆有補(bǔ)脾益氣、清熱解毒功效。《神農(nóng)本草經(jīng)》說(shuō)“生大豆，味甘平。除癰腫，……止痛”；《食物本草會(huì)纂》說(shuō)“寬中下氣，利大腸，消水腫毒”；豆腐、豆?jié){、豆芽等豆制品具有寬中益氣，和脾胃，稍脹滿的作用，《延壽書(shū)》說(shuō)：“……久痢，白豆腐醋煎食之即愈。杖  青腫，豆腐切片貼之，頻易。”豆芽又稱(chēng)大豆黃卷，《神農(nóng)本草經(jīng)》說(shuō)：“大豆黃卷，味甘平，主濕痹筋攣膝痛。”

蛋白質(zhì)是人體的“建筑材料”，蛋白質(zhì)及其水解后的氨基酸和氨基酸的季銨衍生物，是人體的重要營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，是體內(nèi)不可缺少的三大要素之一。現(xiàn)代營(yíng)養(yǎng)學(xué)已肯定所有的酶——生命物質(zhì)中的催化劑和“發(fā)動(dòng)機(jī)”，都是蛋白質(zhì)；同時(shí)，影響人體正常生理功能的微量元素也屬于蛋白質(zhì)的范疇。所以，蛋白質(zhì)是生命的基礎(chǔ)。細(xì)胞的主要原料就是蛋白質(zhì)，人體的皮膚、肌肉、毛發(fā)、指甲等都少不了蛋白質(zhì)。人體缺乏蛋白質(zhì)，就會(huì)產(chǎn)生包括皮膚病在內(nèi)的多種疾病，就會(huì)影響生長(zhǎng)發(fā)育，妨礙形體健美；也可能發(fā)生營(yíng)養(yǎng)不良性水腫、有礙面容；還會(huì)使皮膚粗糙、無(wú)彈性，皺紋增多，頭發(fā)脫落，白發(fā)增多使面容顯得衰老。經(jīng)常食用黃豆及豆制品之類(lèi)的高蛋白食物，就能營(yíng)養(yǎng)皮膚、肌肉和毛發(fā)，使皮膚潤(rùn)澤細(xì)嫩，富有彈性，使肌肉豐滿而結(jié)實(shí)，使毛發(fā)烏黑而光亮，使人延長(zhǎng)青春。

青豆、碗豆與黃豆的營(yíng)養(yǎng)成分相似，醫(yī)療和美容價(jià)值也相近，可以相互代用。中醫(yī)認(rèn)為豆類(lèi)具有良好的潤(rùn)澤肌膚，去黑增白的作用。李時(shí)珍在《本草綱目》中說(shuō)它有“容顏紅白，永不憔悴”“作澡豆，去[黑干][黑曾]，令人面光澤”的作用；《本草拾遺》認(rèn)為豆粉“久服好顏色，變白不老”；《名醫(yī)別錄》認(rèn)為黃豆芽具有“去黑[黑干]，潤(rùn)肌膚皮毛”的作用。“肥白方”(《肘后方》)只用黃豆芽一味，磨成豆粉，制成蜜丸。內(nèi)服后能增進(jìn)食欲，使瘦人變?yōu)榉拾住?br>
黃豆粉在唐代就是制作面藥方的常用藥和配制澡豆的理想基質(zhì)。澡豆就是古代清洗手面的一種清潔護(hù)膚類(lèi)的化妝品，是官吏貴族及平民百姓必備的美容品，正如孫思邈在《千金翼方》中所說(shuō)：“面脂手膏，衣香澡豆，士人貴勝，皆是所要。”《備急千金要方》以畢豆(即碗豆)為主藥制作的“五香散”，每天早晚洗面時(shí)，取藥粉輕擦面部，好象用肥皂擦洗一樣，十多天后，臉上黑色或紅紫色就會(huì)開(kāi)始消退，堅(jiān)持使用一年，臉面就會(huì)白凈潤(rùn)澤，與眾不同。

《肘后方》的大豆煎是被隋煬帝后宮所采用的一張宮廷秘方，它是黑大豆在醋中浸泡一兩夜，加熱煮爛，去渣后小火濃縮的藥液，涂發(fā)后可收到“染發(fā)須，白合黑，黑如漆色”的功效。這張染發(fā)方雖不及近代的化學(xué)染發(fā)劑的效果，但說(shuō)明古人早就對(duì)大豆的外用染發(fā)作用有所認(rèn)識(shí)。