枸杞，古代稱為天精、地仙，又有“卻老”的別名，顧名思義，它有延緩衰老的作用。唐代大詩(shī)人劉禹錫贊美枸杞說(shuō)：“上品功能甘露味，還知一勺可延齡。”

寧夏出產(chǎn)的枸杞子質(zhì)量最佳，當(dāng)?shù)厝罕姺Q它叫明目子，還流傳著一個(gè)美麗動(dòng)人的傳說(shuō)：寧夏寧安地區(qū)有位農(nóng)村姑娘叫茍紅果，老母因爹爹被地震壓死而悲痛欲絕，哭瞎了眼睛，紅果為了治好媽媽的眼病，跋山涉水到南山去采藥，在一位白胡子老仙人的指引下，用采集的枸杞子治愈了媽媽的眼病，鄉(xiāng)親們從此便把枸杞子稱為明目子，稱它是治眼病的靈丹妙藥。

枸杞味甘性平，全身都是寶，均可入藥，《本草綱目》中記載：“春采枸杞葉，名天精草；夏采花，名長(zhǎng)生草；秋采子，名枸杞子；冬采根，名地骨皮。”《神農(nóng)本草經(jīng)》認(rèn)為枸杞子“久服堅(jiān)筋骨，輕身不老。”《藥性本草》記載：“枸杞補(bǔ)精氣諸不足……明目安神，令人長(zhǎng)壽。”枸杞子是滋補(bǔ)肝腎，補(bǔ)血明目要藥，可治療肝腎虛損，精血不足所引起的頭昏目花，視力減退，耳鳴，腰膝酸軟，遺精等病證。有保肝、降血糖作用，可用于肝炎、糖尿病具有肝腎陰虛之證者。
近代藥理學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，枸杞是一種營(yíng)養(yǎng)豐富的食用、藥用佳品，含有人體所必需的蛋白質(zhì)、粗脂肪、糖、胡蘿卜素、玉蜀黍黃素、煙酸、維生素A、B、C，酸漿紅素及鋅、銅、磷、鐵等微量元素。

枸杞子是一味美容妙品，久服可使人面色紅潤(rùn)，須發(fā)黑亮。《延年方》說(shuō)它能“長(zhǎng)肌肉”，益膚色，《圣惠方》中用枸杞配地黃，治療面色黧黑及面部黑色斑點(diǎn)。清代醫(yī)學(xué)家王孟英所著的《隨息居飲食譜》中以枸杞子為主藥，配合龍眼肉、女貞子、地黃、仙靈脾、綠豆各100克，浸泡于5斤白酒中，制成熙春酒，每天早晚各飲30克，有美毛發(fā)，澤肌膚作用；《延年方》枸杞子酒，用枸杞子90克，浸泡于500克白酒中，7日后取出飲用，有補(bǔ)虛損，長(zhǎng)肌肉，益面色，防皺紋的作用。

服用枸杞子的方法很多，除了藥煎服、燉茶、熬膏以外，還可做菜、釀酒、制罐頭。《本草綱目》中記載的“枸杞子粥”便是一種簡(jiǎn)便的服用方法，可用枸杞子30克，粳米半斤，文火煮粥食，對(duì)健身延年美容均有良效。

枸杞根皮，稱為地骨皮，為潤(rùn)澤烏發(fā)的佳品。《本草雜識(shí)》認(rèn)為地骨皮能“彎髭發(fā)，益氣血，令終身不白，但黑潤(rùn)而已。”古方地骨皮丸，以此藥為主藥，用于防止和治療頭發(fā)早白、毛發(fā)脫落等癥有較好療效。