隋代醫家。大業中（605-616年）任太醫博士、太醫令。大業六年（610年），奉詔主持編撰《諸病源候論》五十卷，分67門，1720論，是我國第一部專論疾病病因和證候的專書。如于傳染病，不滿足于前人六淫之說，認為是外界有害物質“乖戾之氣”所致，可互相傳染，當預服藥以防之。于疥的病因，指出：“皆有蟲”可以針頭挑得。對炭疽之病因，認為先有瘡而接觸病畜傳染所致。寄生蟲病系飲食不潔而生。漆過敏與人之稟性素質有關。有“稟性不耐者，見漆與新漆器，便著漆毒。”于小兒護理與婦女保健之論述亦頗為精當，謂：“田舍小兒，任其自然，皆得無橫夭。”婦女懷孕期間可事輕微勞動，使“骨氣強，胎養盛。”于外科手術，載有腸吻合手術、血管結扎、創傷縫合術等，亦是我國外科史上一項重要成就。太平興國中（978年）王懷隱等編《圣惠方》，每部以元方之論冠其首，而方藥次之，并以其課試醫生，為醫門七經之一。然王祎曰：“元方言風寒二氣，而不著濕熱之說。”