人到了老年，人體生理功能，包括口腔生理功能，自然會有各種退化性變化，例如牙齦萎縮、牙縫增寬、牙根外露等。但是把人老齒落也歸之為自然現象就不符合當今倡導的科學真諦了。落齒未必年老，壽高未必齒落。齒之消亡并非自然現象，而是人生活方式的結果。

    那么，老年人口腔保健要注意什么呢？

    保持口腔衛生：隨著年齡的增長，唾液的分泌量減少，對口腔的機械沖洗作用及自潔作用也在減弱，而且由于經年累月咀嚼食物，牙齒咬合面上的窩溝多被磨平，邊緣凸起消失，加上失牙、牙齒松動以及牙縫變寬，食物殘渣、細菌比處輕時更易在牙面上和牙縫內停留。如果不保持良好的口腔衛生，往往容易引起牙齦炎、牙周炎和口臭。

    如何保持良好的口腔衛生呢？

    首先，每天早晚刷牙，如果有條件，每頓飯后刷牙。

    其次，要選擇保健牙刷和適宜的牙膏，保健牙刷先用優質尼龍絲有利于清潔牙齒，同時又容易保持刷毛干燥。保健牙刷刷頭大小適宜，可以進入到口腔內各個部位，清潔每個牙齒。試驗證明含氟牙膏對老年人的根面齲也有預防作用，因此，老年人應長期使用含氟牙膏。牙齒敏感的，可以選用脫敏牙膏。

    第三，要應用正確的刷牙方法。目前，大多數醫生認為，比較合理的刷牙方法是巴氏刷牙方法，也就是水平顫動法。洗刷牙齒唇舌面時，刷毛與牙面呈45度角，刷毛頭指向牙根方向，使刷毛進入溝和鄰間區。部分刷毛壓于緣上原地顫動。這種刷牙方法不但能夠將牙齒縫隙和鄰間區的軟垢清潔掉，還可以起到按摩牙齦的作用。

    第四，適當選用牙簽和牙線。牙簽和牙線可以清除牙齒間隙殘留的軟垢和食物殘渣。牙簽適于牙齦萎縮和牙間存在空隙時使用，如果牙齦未萎縮，則選用牙線清潔牙齒鄰面。使用牙線時注意牙齒鄰面。使用牙線時注意牙線要順著牙縫的方向進入牙齒鄰面，用力不要過錳以免損傷牙齦組織。

    養成良好的生活習慣：口腔癌的高發年齡在40至60歲，因此老年人養成良好的生活習慣，預防口腔癌的發生非常重要。這包括：不吸煙、不飲酒，平衡飲食，不飲熱的飲料，避免不良刺激，保持良好的口腔衛生。

    定期進行口腔檢查：醫生建議每半年或一年定期進行一次口腔檢查，可以達到預防口腔疾病發生的目的。