在歷史上，瑤族人民在預(yù)防醫(yī)學(xué)方面也總結(jié)出豐富的經(jīng)驗(yàn)。如瑤族先民很早就認(rèn)識(shí)到某些疾病是可以互相傳染的，當(dāng)隔離了病人或焚燒其尸或遷徙其居，就能預(yù)防某種疾病的傳播。《開(kāi)建縣志》：瑤族“懼患痘，有出而染者，不得復(fù)入”。在《阮通志》中有這樣的記載：“有病歿，則并焚其尸徙居焉”。瑤族對(duì)天花等烈性傳染病，“采取嚴(yán)禁天花患者回歸原來(lái)材寨居住的方法，將病人與居民隔離開(kāi)，以減少這種疾病的流行”。這種隔離方法在廣東連南瑤族自治縣八排瑤族地區(qū)及廣西金秀瑤族自治區(qū)縣的羅運(yùn)地區(qū)都曾采用過(guò)。瑤族許多地區(qū)有火葬的習(xí)慣。火葬既達(dá)到消滅傳染源的目的，又可保護(hù)環(huán)境免受污染。這種文明的葬禮，也正是當(dāng)今社會(huì)所提倡和推廣的。

　　瑤族的村規(guī)民約，也反映了瑤族預(yù)防醫(yī)學(xué)歷史的又一個(gè)側(cè)面。如《瑤家河規(guī)》中規(guī)定：“不能亂倒雜物污染河水”。瑤族的“石牌”中也有關(guān)于不得亂放藥毒魚的規(guī)定。這都說(shuō)明了瑤族人民在與疾病作斗爭(zhēng)中很早就認(rèn)識(shí)到疾病可以傳染，用隔離或消滅傳染源的方法可以制止傳染病的流行，用預(yù)防的方法可以減少疾病的發(fā)生，并采取了簡(jiǎn)單易行而有效的隔離方法及地方法規(guī)性的環(huán)境保護(hù)措施。瑤族人民就是將防與治緊密地結(jié)合起來(lái)，從而保證了本民族的健康、繁衍，也為人類的健康作出了貢獻(xiàn)。

　　瑤醫(yī)用的植物藥，常與動(dòng)物的肉、骨頭或內(nèi)臟配伍。究其原因是：植物藥大多是用新鮮的原生藥，未經(jīng)過(guò)特殊的加工炮制，一般水煎服或外洗，這樣藥力一般較猛，易過(guò)量而產(chǎn)生毒副作用，特別是打類藥，與動(dòng)物性藥物配伍后，藥力就和緩些。再則配入骨頭等共燉，煎煮的時(shí)間較長(zhǎng)，一些毒性植物藥，久煎后毒性可降低。同時(shí)，由于瑤族歷來(lái)生活條件艱苦，生活水準(zhǔn)較低，動(dòng)物蛋白來(lái)源少，加入動(dòng)物的骨、肉、內(nèi)臟共燉，吃肉喝湯，可以增加機(jī)體動(dòng)物蛋白的攝取量，從而增加機(jī)體的抵抗力，有些動(dòng)、植物藥配用，還能起到協(xié)同、增加藥效的作用。由于上述種種原因，瑤族用藥以動(dòng)、植藥物配伍，常能收到殊效。

　　衛(wèi)生習(xí)俗，它反映了瑤族人民燦爛的傳統(tǒng)文化的健康部分，成為瑤族醫(yī)藥重要內(nèi)容之一。 　　

　　瑤族大多高山為居，遷徙頻繁，游耕生產(chǎn)，生活條件十分艱苦，但深山老林，藥物資源卻十分豐富。勇敢勤勞的瑤族人民，利用本地的藥物資源防病治病、保護(hù)健康、繁衍后代的經(jīng)驗(yàn)是很豐富的。然而沒(méi)有本民族的文字，無(wú)法對(duì)豐富的醫(yī)藥衛(wèi)生經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行文字總結(jié)，傳給后代，衛(wèi)生習(xí)俗則成為一種特殊的記載和傳錄方式，至今不少地區(qū)瑤寨仍沿用不衰。

　　 （一）門邊插青葉

　　在金秀等一些瑤寨中，凡是家中添丁加口，即在大門邊插上一枝青葉，告示外人不準(zhǔn)入屋。添的是男孩就在門連插上一枝竹葉，是女孩就在門連插上一枝樹葉。瑤族人民認(rèn)為，嬰兒陽(yáng)氣未足，接觸外人容易“招風(fēng)引鎖”，故不準(zhǔn)生人入屋，直至小孩滿月為止。

　　在嬰幼兒期，瑤家最忌的是“風(fēng)”、“鎖”（包括現(xiàn)代醫(yī)學(xué)所指的新生兒肺炎、新生兒破傷風(fēng)及嬰幼兒腹瀉）。“痘”（指水痘和天花）。早在《開(kāi)建縣瑤僮》中就有瑤人“最畏患痘，有出而染痘者，不得復(fù)入”的記載。

　　門邊插青葉實(shí)為一種有效的預(yù)防疾病措施，對(duì)減少許多新生兒疾病的發(fā)生，保證嬰幼兒的健康成長(zhǎng)起了積極作用。

　　 瑤族另一種衛(wèi)生插青習(xí)俗是：家里有人患重病，就用新鮮茅草打一個(gè)結(jié)，掛在大門邊上，暗示別人不要隨便進(jìn)屋。他們認(rèn)為，病人應(yīng)忌風(fēng)避瘴，而生人來(lái)時(shí)會(huì)給病人招風(fēng)染瘴；另外，認(rèn)為病人穢氣重，在自家大門邊插上青葉，別人看見(jiàn)青葉就會(huì)自動(dòng)避開(kāi)，以免把穢氣傳給別人，更不帶小孩去串門了。這不僅是瑤族人民在生活中養(yǎng)成的美德，也是他們?cè)陂L(zhǎng)期的生活實(shí)踐中與疾病作斗爭(zhēng)而形成的對(duì)疾病傳播及預(yù)防的科學(xué)認(rèn)識(shí)。

　　（二）火葬

　　瑤族的喪俗因地區(qū)和支系而異。如“勉”支大都行土葬，“布努”支過(guò)去興過(guò)巖葬，現(xiàn)興土葬。“拉珈”支葬式有3種：成年人火葬，未成年人土葬，嬰兒行掛葬，廣東連南八排行“游尸葬”。據(jù)考，在遠(yuǎn)古的年代里，瑤族老人逝世，大都裝入棺柩設(shè)靈堂祭奠，請(qǐng)師公、道師做道場(chǎng)為死者超度，然后火葬。后來(lái)由于受到壯、漢族文化的影響，部分地區(qū)才改為土葬。但廣西金秀瑤族自治縣等地區(qū)的部分瑤族至今仍用火葬。他們認(rèn)為，人死后，腐敗的軀體會(huì)散發(fā)出一種毒氣，這種毒氣會(huì)污染水源，山林，健康人接觸了被弄臟的水源、山林就會(huì)得病。他們還認(rèn)為，那些因癆病（肺結(jié)核）、老鼠瘡（淋巴結(jié)核、鼻咽癌等）和發(fā)人瘟（霍亂）而死的人，他們的口鼻中會(huì)有孑孓蛆蟲涌出，這些孑孓蛆蟲不但能使接觸死者的人得病，還會(huì)通過(guò)污染水源、山林而使他人得病。所以凡是生“癆病”、“老鼠瘡”及發(fā)“人瘟”而死的人，死后立即用煎熟的雞蛋蒙住死者的口鼻。然后再洗身入殮，做道場(chǎng)，出山在野外火化。火化所用的燃料為送葬者每人帶一捆干柴或松枝加上臨時(shí)就近拾來(lái)的干柴，據(jù)說(shuō)用煎蛋堵口鼻，一是堵住孑孓蛆蟲不讓其散發(fā)出來(lái)；二是已經(jīng)散發(fā)出來(lái)的孑孓蛆蟲會(huì)附在有香氣的雞蛋上。這既保護(hù)了水源、山林的清潔，又方便了后代對(duì)遺骨的處理；更重要的是，對(duì)那些確患傳染病而死的人，經(jīng)過(guò)火化，徹底地消滅了傳染源，保護(hù)了他人的健康。

　　（三）芭蕉葉當(dāng)碗

　　瑤族人民非常講究禮節(jié)，尊敬長(zhǎng)輩。許多地區(qū)的瑤族在紅、白喜事中，村寨內(nèi)不管同姓異性，所有的男女長(zhǎng)輩都要請(qǐng)到，就是有病的老人也不例外。有病的長(zhǎng)老懂得到別人家里飲酒作客或在群眾聚餐的場(chǎng)合，都自覺(jué)帶去食具。如果他們忘了帶食具，就會(huì)自覺(jué)地取芭蕉葉代碗，臨時(shí)修木枝代筷。餐中讓別人替他們挾菜放在芭蕉葉中。在這種場(chǎng)合，有病的老人不會(huì)受到歧視，反而很受人的尊重，同桌人都會(huì)熱情地給他們夾菜添飯。有的地方的瑤族還有家庭分餐的習(xí)慣。這說(shuō)明瑤族先民對(duì)防止病從口入早已認(rèn)識(shí)。所采取的手段和措施是科學(xué)合理的。并作為一種習(xí)俗沿襲下來(lái)。

　　（四）藥粑

　　瑤族由于高山而居，村寨零星分散，三戶一村五戶一寨，遠(yuǎn)古年代，交通不便，缺醫(yī)少藥，生產(chǎn)技術(shù)落后，衛(wèi)生條件也差，腸道寄生蟲病（如蛔蟲、鉤蟲等）頗為流行。為了保證人們特別是后代的健康，廣西金秀的茶山瑤每年三、四、五月份習(xí)慣采用一種植物的葉搗碎取汁與糯米粉、糖混合做成粑粑吃，吃藥粑后第二、第三天，常能驅(qū)出大量的蛔蟲。由于方法簡(jiǎn)便易行，糯米粑粑味香可口，而且驅(qū)蛔效果好，無(wú)任何副作用，男女老少均樂(lè)于接受，故而形成一種習(xí)俗沿襲下來(lái)。如果哪一家因缺糯米而做不了粑粑，那么，鄰居的大嬸、大娘們會(huì)送些給他們，小孩子們相互之間也常會(huì)三五成群拿來(lái)粑粑做“家家”。從而保證了人們特別是兒童每年都能定期驅(qū)蟲，驅(qū)蟲覆蓋面達(dá)100％。這一習(xí)俗，在山區(qū)醫(yī)藥科學(xué)技術(shù)落后的年代里，對(duì)保護(hù)人群特別是兒童的健康起到了難以估量的作用。就是在今天，用糯米藥粑驅(qū)蟲，對(duì)于分散居住的瑤寨，也比防疫保健工作者挨家逐戶地去分發(fā)驅(qū)蟲西藥的效果要好得多，而且方便。

　　（五）藥浴

　　自古以來(lái)，瑤族人民雖然居住條件差，文化水準(zhǔn)低，但他們卻酷愛(ài)清潔。不論嚴(yán)冬臘月或是夏日酷暑，每天勞動(dòng)后都要洗澡。他們洗澡不同于其他民族只有清水一盆，而是用藥水洗，俗稱藥浴。

　　據(jù)調(diào)查，居住在廣西金秀龍勝、忻城、上林、馬山、都安等縣各支系的瑤族人民及湖南的花瑤都有藥浴的習(xí)慣。

　　 瑤族藥浴的藥材是采用當(dāng)?shù)厥a(chǎn)的草藥。一次藥浴所用的草藥，少則幾十種，多則上百種。這些藥都是平時(shí)勞動(dòng)之余就已采回的，有的是房前屋后野生的，或是種在菜園里的，所以用時(shí)非常方便。所用藥物因地制宜，功能多種多樣，有清熱解毒、祛風(fēng)散寒、舒筋活絡(luò)、滋補(bǔ)氣血等等。藥浴時(shí)，常根據(jù)不同對(duì)象、不同季節(jié)或不同疾病選擇不同藥物。通常新生兒及產(chǎn)后婦女多選用溫補(bǔ)和消炎作用的藥物，比如大血藤、五指毛桃、九節(jié)風(fēng)、鴨仔風(fēng)、穿破石、杜仲藤等，這樣可預(yù)防產(chǎn)婦及新生兒的各種感染，滋補(bǔ)氣血，促進(jìn)產(chǎn)婦子宮復(fù)舊。產(chǎn)后藥浴，人們稱這為“月里藥浴”。許多瑤族婦女，產(chǎn)后經(jīng)過(guò)藥浴等調(diào)養(yǎng)保健，產(chǎn)后十天左右就能上山參加體力勞動(dòng)。同時(shí)新生兒往往有隨母藥浴的習(xí)慣。勞動(dòng)后淋雨受寒，也要進(jìn)行藥浴，可起到溫中散寒、舒筋活絡(luò)及恢復(fù)體力、預(yù)防風(fēng)濕的作用。常選藥物為老姜、米酒、大發(fā)散、小發(fā)散、桃樹葉、青蒿等。老年人也很注重藥浴，一般多用活血溫補(bǔ)之藥，如大鉆、小鉆、大血藤、扶芳藤、青春藤等。這無(wú)疑對(duì)促進(jìn)機(jī)體新陳代謝，保持旺盛的生命力是很有幫助的。對(duì)患有風(fēng)濕骨痛或外傷后遺癥者，則多選用祛風(fēng)散寒、活血化瘀、強(qiáng)筋健骨之藥，如山蒼子、木滿天星、九節(jié)風(fēng)、大駁骨、小駁骨。松筋藤、毛杜仲等，這些藥物可起到舒筋活絡(luò)、恢復(fù)肢體功能等作用。若患有鶴膝風(fēng)、肩周炎、坐骨神經(jīng)痛及骨質(zhì)增生等風(fēng)濕痹痛，常選用祛風(fēng)散寒、除濕、活血鎮(zhèn)痛之品，如大鉆、小鉆、十八癥、四方藤、兩面針及各種有刺的木本及藤本植物。

　　許多地區(qū)的瑤族還有應(yīng)節(jié)進(jìn)行藥浴的習(xí)慣，如時(shí)令佳節(jié)或年終歲尾，男女老幼都進(jìn)行藥浴，如農(nóng)歷五月初五，廣西的忻城、上林、馬山、都安、金秀等縣的瑤族，這一天上午家家戶戶都派人上山采集“百草藥”。所謂“百草藥”，即除有毒的和會(huì)引起皮膚過(guò)敏的以外，凡是綠色草木植物，每種都要采一些，采得越多越好，最好是采夠一百種，這些植物起到各種各樣的藥物作用，故稱為“百草藥”。采“百草藥”時(shí)，要帶刀子和鋤頭，大部分草藥是采集枝葉，有少部分是采集皮或根莖。如苦楝樹要皮，青龍草挖根，金銀花采花，冬茹要塊莖，野山梨則要果實(shí)。

　　 采“百草藥”必須在上午完成，因?yàn)樯衔缈諝馇艴r，陽(yáng)光暖和，花紅葉綠，百鳥歌唱，大自然呈現(xiàn)出一派欣欣向榮、蒸蒸日上的景象，人們認(rèn)為在這個(gè)時(shí)晨是一天當(dāng)中最“吉利”最理想的時(shí)間。在這個(gè)時(shí)間里采回草藥，洗澡，便可以治病強(qiáng)身，延年益壽。

　　“百草藥”采回以后，洗凈泥沙，置通風(fēng)處吹干，等到下午五時(shí)左右，由家里一位年紀(jì)最大的、身體健康的老人將草藥砍成三寸左右小段，放進(jìn)一個(gè)大鍋，加入數(shù)擔(dān)清水進(jìn)行煎煮，約煮沸十五分鐘左右，將藥渣撈起，加入少許食鹽或不加食鹽，離火待藥液溫度自然降到適合洗澡時(shí)，按傳統(tǒng)規(guī)矩，按年齡由大到小順序，各人舀一盆藥水去洗澡。有的地方藥浴是用一個(gè)高70厘米，直徑70～80厘米左右的大木桶做澡盆，可以盛裝一兩百斤藥水，洗澡時(shí)除頭部外，全身都浸泡于藥水中。“百草藥”藥液氣味芬芳，經(jīng)泡在藥水里洗浴之后，感到筋骨輕松，渾身舒爽，精神倍增。

　　 瑤族人民為什么一定在五月初五這天洗“百草藥”澡呢？這里傳說(shuō)有一個(gè)故事，據(jù)說(shuō)，古代瑤家有一位老人，從十五歲起，每年農(nóng)歷五月初五都洗一次“百草藥”水澡，一直堅(jiān)持了一百多年，結(jié)果一生身體健康，從未患過(guò)病，活到一百三十九歲，在壽終的前一天還能上山放羊呢。老人去世以后，人們?yōu)榱思o(jì)念和學(xué)習(xí)這位勞動(dòng)鍛煉健康長(zhǎng)壽的老人，就都在五月初五這一天洗“百草藥”水澡，世代沿襲，變成了瑤族人民快樂(lè)的“洗澡節(jié)”。

　　 （六）打“老同”喝保健飲料

　　瑤族人民十分好客，遇到知己，不論本民族或壯、漢等其他民族，便結(jié)為摯友，稱打“老同”或“老庚”，并習(xí)慣以酒待客，有的還把“三碗槽酒”作為結(jié)交真正朋友的標(biāo)志。餐桌上，酒已成為瑤族人民不可缺少的保健飲料。他們喝的酒絕大多數(shù)都是自己釀制的米酒，濃度不高，還喜歡喝自己泡制的藥酒。他們采用深山里豐富的藥物資源，并根據(jù)不同的季節(jié)或年齡配制不同的藥酒，有防治風(fēng)濕的，有病后滋補(bǔ)的，也有老年飲用的。由于瑤族人民多高山而居，長(zhǎng)年煙霧繚繞，氣候十分寒涼潮濕，酒可舒筋通絡(luò)、驅(qū)寒祛濕，加上某種藥物，長(zhǎng)年飲用，可防病延年，益身健體。歷代瑤族人民在實(shí)踐中總結(jié)出豐富的酒文化，至今仍沿用不衰。

　　瑤族人民喜歡喝茶，除了綠茶外，還有桂皮老姜茶、血藤銀花茶、山楂茶及各種涼茶。其中綠茶是主要的茶基。綠茶都是自種（或野生）、自采、自制，采集的時(shí)間為每年農(nóng)歷三月至四月份（即清明節(jié)前后）茶樹剛剛發(fā)芽之時(shí)，采集其嫩苗經(jīng)小鍋生炒，手工揉搓等工藝精制而成。現(xiàn)代研究表明，綠茶不僅具有提神醒腦、幫助消化、降低血脂及解毒等作用，還有抗癌、防癌作用，其他茶型，常因不同的季節(jié)或年齡而臨時(shí)配制飲用。瑤族人民的喝茶習(xí)俗，對(duì)防病治病，增進(jìn)健康無(wú)疑是有裨益的。

　　（七）掃寨

　　掃寨又稱洗寨，其意義是去除邪氣和疾病，祈求人畜興旺，五谷豐登的一種衛(wèi)生習(xí)俗。廣西南丹縣等瑤寨，凡遇有疾病流行或禽畜發(fā)瘟?xí)r，全寨各家各戶都要舉行掃寨活動(dòng)。從火堂開(kāi)始，一直掃至大門外，然后清掃屋前屋后，把整個(gè)寨子掃得干干凈凈。這實(shí)際上是一次群眾性的衛(wèi)生運(yùn)動(dòng)，對(duì)清除傳染源，控制疾病的蔓延，保障人民群眾健康、發(fā)展生產(chǎn)起了有益的作用。

　　（八）醫(yī)藥衛(wèi)生融于地方法規(guī)中

　　一個(gè)民族的地方法規(guī)體現(xiàn)了民族的切身利益，起到了保障社會(huì)治安及促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的積極作用。瑤族地方法規(guī)除了上述內(nèi)容外，還把優(yōu)生優(yōu)育及環(huán)境保護(hù)等醫(yī)藥衛(wèi)生內(nèi)容列入其中。如“石牌”條文中明文規(guī)定：“凡是同一宗族的男女五代內(nèi)不得聯(lián)婚；凡是有姻親關(guān)系的親屬三代內(nèi)不準(zhǔn)通婚……。”而在瑤族人民心目中，“石牌大過(guò)天”，石牌所規(guī)定的內(nèi)容人人都得嚴(yán)格遵守。這就有效地控制了近親婚配，從而保證了本民族的人口素質(zhì)。為了保護(hù)水源，保障環(huán)境不受污染，瑤族“河規(guī)”中規(guī)定：“不得把垃圾等污物倒入河中……。”這些地方法規(guī)對(duì)促進(jìn)瑤族人民的健康繁衍起了積極的作用。