鴿子亦稱家鴿、鵓鴿。鴿子的祖先是野生原鴿，是鳥綱，鳩鴿科，鴿屬。現在人們有意識的把鴿子作為家禽飼養。鴿子的營養價值極高，既是名貴的美味佳肴，又是高級滋補佳品。

    鴿子的營養價值

　　1.鴿肉的蛋白質含量高，鴿肉消化率也高，而脂肪含量較低，在獸禽動物肉食中最宜人類食用。此外，鴿肉所含的鈣、鐵、銅等元素及維生素A、B族維生素、維E等都比雞、魚、牛、羊肉含量高。鴿肉中還含有豐富的泛酸，對脫發、白發和未毛先衰等有很好的療效。

    2.乳鴿的骨內含有豐富的軟骨素，可與鹿茸中的軟骨素相媳媲美，經常食用，具有改善皮膚細胞活力，增強度膚彈性，改善血液循環，面色紅潤等功效。乳鴿含有較多的支鏈氨基酸和精氨酸可促進體內蛋白質的合成，加快創傷愈合。

　　3.鴿肝中含有最佳的膽素，可幫助人體很好地利用膽固醇，防治動脈硬化。民間稱鴿子為"甜血動物"，貧血的人食用后有助于恢復健康。

    鴿子的功效與作用

　　1.鴿肉性平、味甘、咸，歸肝、腎經; 具有滋腎益氣、祛風解毒、補氣虛、益精血、暖腰膝、利小便等作用。

　　2.鴿肉可壯體補腎、生機活力、健腦補神，提高記憶力，降低血壓，調整人體血糖，養顏美容，皮膚潔白細嫩，延年益壽。

    3.鴿肉對病后體弱、血虛閉經、頭暈神疲、記億衰退有很好的補益治療作用。鴿子肉是一種很好的補品，能加快傷口愈合，我門這一般外傷和手術病人都有吃鴿子肉補一補以便早日病愈的習俗。但要注意幾點：一是鴿子一定要燉的，并且不能加任何作料，只加少許鹽。二是不能多吃，以免傷口處肉芽增長太快形成肉芽，影響美觀。