花粉在歐洲被稱為“完全營養性食品”，在日本、西德等國有“黃金般食品”的美譽，是受到世界各國重視的首屈一指的天然補品。我國是世界上最早發現和研究花粉的國家。《神農本草經》把香蒲花粉列為上品，并認為它“甘平無毒，久服輕身，益氣力延年。”李時珍在《本草綱目》中說：“今人收松黃，和白砂糖印為糕餅，充果品，食之甚佳”。可見，花粉作為營養性食物，在我國已由來已久。

據國內外近代科學研究，花粉中含有8%-40%的蛋白質。其中，有21種人體所需的氨基酸，8種人體必需的氨基酸在花粉中全部具備，而且這8種氨基酸的含量相當高，是牛肉、雞蛋含量的4-6倍；花粉還含有維生素B、維生素C、葉酸、泛酸等15種維生素，尤其是水溶性的B族維生素、維生素C和肌醇，比蜂蜜的含量竟高100倍；還含有鈣、磷、鐵、銅、鉀、鋅等14種人體不可缺少的礦物質和50種以上的酶、輔酶及活性物質；此外，還含有生長素、抗菌素、糖，具有與激素一樣的作用。花粉中的有些物質尚有待于科學家的進一步探索。

花粉可分為三種類型，一種是天然花粉，即蜂蜜采集的蜜源花粉，另兩種是“蜂糧”和人工花粉。目前研制的花粉食品和花粉滋補營養藥品，一般是采用蜜蜂采集的花粉。花粉是一種營養成分豐富全面，營養價值極高的天然補品，也有很高的藥用價值。從70年代末到80年代，國際上掀起了一股花粉熱。經常服用花粉，可以增強體力和精神，可以降低膽固醇，防治腦血管硬化和高血壓，并能調節新陳代謝，治療神經衰弱、胃腸功能紊亂、肝炎、老年性慢性支氣管炎、中風后遺癥、貧血等疾病，對延年益壽，助長兒童生長發育、提高人體的免疫功能，增強機體對疾病的抵抗力均有顯著效果。

花粉具有很高的美容價值。北宋美食家林洪，著有飲饌專書《山家清供》，有一次他拜訪在理寺（當時的全國最高法院）的陳評事，見陳評事“方巾美髯”，飄然若仙，便向陳評事請教健美良方。原來陳評事幾乎每天都以松樹花粉和蜂蜜制餅為膳。話間，陳評事讓下人端上了松黃餅，請林洪品嘗。林食后贊不絕口，不由自主地說：“覺駝峰、熊掌皆下矣。”足見花粉的美容效果。國外稱頌花粉“是上帝賜給人類的無價之寶”，“天然的美容師”。瑞典的皮膚學家已將花粉列為美容食品。花粉用于美容，主要可抑制老人斑等色素沉著，抗衰老，改善皮膚細胞功能，防止和減少面部皺紋，保持容顏紅潤，維持皮膚細膩有彈性，防止肥胖。