路透社紐約健康消息 最新研究發現，空氣中的臭氧水平只要輕微增長都會對兒童的健康產生不良影響，以致耽誤他們的正常學習�？諝馕廴疽呀洺蔀閷W生因呼吸系統疾病而缺課的最重要原因。

    位于地球大氣層上空的天然臭氧可以阻擋太陽紫外線的輻射，對人體有保護作用。然而，逗留在地球表面的人工臭氧則是一種傷害性的污染物。這種人工臭氧由汽車排放出來的廢氣在光照作用下發生化學反應生成，被吸入人體后會引起咳嗽、呼吸急促、惡心嘔吐等反應，并可造成永久性的肺損害，兒童和老人更容易受到損害。

    美國的研究人員對空氣中3種最常見的污染物：臭氧、二氧化氮和微塵進行了分析，并將分析結果同1996年上半年中2,081名4年級學生里每天的缺課率進行比較。這些孩子全都居住在洛杉磯附近方圓200英里范圍以內。在電話采訪中，研究人員針對學生的疾病原因，對所有的醫生認為可能導致這種疾病的因素進行了一一記錄，最終確定了學生們缺課的確切原因。

    結果可以看到，在低于目前允許的空氣臭氧水平標準以下的環境中生活的學生的健康正在受到損害�？諝庵谐粞跛絻H僅增加十億分之二十，因呼吸系統疾病而導致的缺課率就相應地增長83%，伴有咳嗽咯痰的下呼吸道疾病也相應地增長了173%。對另外兩種污染物，微塵和二氧化氮的觀察中，則沒有類似的發現。

    美國過敏·哮喘·免疫協會認為，臭氧可以對任何人造成損害，患有哮喘或支氣管炎、肺氣腫等慢性肺病的人更容易受到侵害。目前臭氧水平最高的幾個美國城市包括洛杉磯、亞特蘭大、菲尼克斯和休斯頓。美國環境保護局建議通過幾人共用一輛汽車、公共交通、鼓勵步行或騎自行車的方法來減少臭氧產生。

air pollution linked to school absenteeism

    new york (reuters health) - even small increases in the levels of the air pollutant ozone may adversely impact the health of children causing them to miss school, a new report suggests.

    ``we are seeing ill health effects in school children at levels well below the current air quality standard for allowable levels of ozone, dr. frank gilliland of the university of southern california in los angeles, told reuters health in an interview.

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