所謂饑餓性腹瀉，是指小兒由于進食太少，較長時間處于饑餓狀態，以致腸功能紊亂而出現的腹瀉。多因喂養不當或疾病需忌口所致。小兒因患某種疾病后需要忌口，當疾病得以緩解或已治愈，忌口應及時解除。而有些家長往往任意擴大忌口范圍，有的則不恰當地延長忌口時間，生怕恢復正常飲食會使原有疾病復發，結果使小兒較長時間處于饑餓狀態，反射性地刺激腸壁，使腺體分泌增加，腸道蠕動增強，于是便出現了腹瀉。

    小兒饑餓性腹瀉的臨床特點是：排便次數頻繁，但量少，多呈黃綠色松散便或棕色粘液便，但無惡臭，大便中主要成分為腸道分泌物，患兒常伴有營養不良、身體虛弱、發育遲緩等。

    由于饑餓性腹瀉與消化不良性腹瀉的一些癥狀類似，故容易誤診。而兩者的內在病因卻完全不同，治療方法相反，故必須特別引起注意。消化不良性腹瀉的病兒排便前多表現不安、啼哭、面色蒼白，似有腹痛，并能聽到腸鳴者，便后安靜，但食欲較差。饑餓性腹瀉的患兒排便前后都不哭鬧，食欲也好，吃后往往不到一兩個小時就又哭鬧尋食。

    小兒饑餓性腹瀉的治療不應操之過急，特別是合并營養不良及多種維生素缺乏癥者，其消化力弱，突然增加很多飲食，容易產生不適癥狀。