身高取決于骨骼的生長倩況，骨骼的主要成分是蛋白質、鈣和磷。骨骼的基質是膠原蛋白，這種膠原蛋白形成一種堅韌而疏松的立體結構。當無機鹽結晶沉積在其中時，骨骼逐漸變得堅硬，可以支撐機體配合肌肉活動，這一過程稱為骨化作用或鈣化作用。骨髂的形成是一個相當復雜的新陳代謝作用，需要充足的蛋白質、鈣、磷，而且還需要多種微量元素的參與，如銅、鋅、錳、硅等。骨代謝還要有維生素d、甲狀旁腺素、降鈣素等物質的參與。由此可見，骨骼的生長與多種營養物質有關。青少年在生長發育時，整體營養狀況良好，才有利于骨骼的生長，個子就能長高。根據目前營養狀況了解，鈣是最缺乏的營養素之一，而鈣對骨骼的發育有十分重要的意義，鈣量多少直接影響到骨長度、骨密度。

    美國印第安納大學醫學系c·約翰森等設計了研究鈣對骨骼生長作用的實驗。他們在對6—14歲年齡組進行投鈣對照實驗中，用單光子技術測定兩組觀察對象的撓骨骨質，在6個月、1年、2年和3年進行四次，同時還用雙光子技術測定了脊柱和腰部的骨質。結果實驗組(補鈣組)在6個月、1年和2年，測得橈骨骨質增長率明顯增加。在3年后做橈骨和全部綜合測定，結果指出鈣可單獨增強兒童在青年期和少年期的骨骼生長，并強調這一結果是明確的和肯定的。

    動物實驗證明，鈣缺乏能引起生長遲滯，影響骨骼體積和減少骨密度(骨質/骨體積)。在本世紀開始時，一組接受牛奶補品的英國兒童身高比沒有接受牛奶補品者為高。各地對不同社會經濟背景下兒童營養情況測試結果表明，富裕家庭的兒童其骨質和骨形成速率比低經濟收入家庭的兒童高出5%。

    二戰后，美國大量傾銷牛奶到日本，使日本人普遍接受了牛奶食品，在一定程度上改變了日本人的飲食結構。30年后，日本人平均身高增加了10厘米，可見加強鈣營養對身高的影響。最近有報告說用單光子吸收測量技術測出一些受傷和意外骨折的兒童其骨鹽密度降低了，鈣攝入也減少了。鈣攝入直接影響骨鈣保留，鈣營養的低消費會限制縱向骨骼的生長，因而影響身高的增長和減少骨密度。

    臨床上在對一些有明顯缺鈣癥狀的兒童進行補鈣治療過程中，有很多補鈣后身高增長較快的例子。5歲兒童高某，有明顯缺鈣癥狀，體弱，常感冒，食欲不好，愛出汗，夜里哭鬧，個子不高。經中國醫大營養咨詢門診給予補鈣治療后，食欲、體力、精神均明顯好轉，睡眠安穩，也較少患感冒。而且，補鈣三個月，身高增加4厘米。