吃口香糖可以防止蛀牙？對爺爺奶奶來說，這種騙人的廣告用語，現在卻變成醫界防止蛀牙的預防守則之一呢!「牙科研究月刊」的最新研究報告指出，利用「木糖醇：xylitol」制成的口香糖，經常嚼食有助于防止蛀牙。

    芬蘭研究人員針對家有三個月大的嬰兒及其母親，進行蛀牙研究。媽媽必須每天嚼食二到三次木膠醇口香糖，結果發現，這些媽媽的嬰兒在發育變成孩童的過程中，蛀牙的風險降低了五倍之多。

    蛀牙的首要成因，是一種稱為鏈球菌突變體的細菌侵蝕牙齒造成的。相關研究顯示，嚼食木膠醇口香糖至少五分鐘以上，可以抑制導致齲齒的鏈球菌生長。

    此外，在嬰兒年齡為 19-31個月大的時候，是最容易被蛀牙菌傳染的階段。因此，當母親口腔內導致蛀牙的鏈球菌突變體減少之后，在日常生活中藉由親吻孩童或喂食進餐等傳染方式，把病菌傳染給孩童的機會也會減少許多。就孩童的發育而言，蛀牙的危險性也會因此而降低。

    家有小嬰兒的爸爸媽媽，除了要每天利用牙刷牙線保持口腔衛生之外，也要幫小寶寶做好口腔衛生保養，建議您不妨采取下列步驟：

    1.在寶寶喝奶之后，先讓寶寶喝一點溫開水，再利用干凈的紗布沾滿燒開的溫水，仔細地去除寶寶口腔殘留的奶塊。

    2.把寶寶喝奶的時間集中在正餐時間。每餐之間的飲料攝取則改用溫開水。

    3.讓孩子養成吃水果或蔬菜的零食習慣。盡量不要用糖果或餅干寵壞小孩。

    4.在孩子滿六歲之前，每天都要觀察小孩漱口或刷牙的習慣，確保孩子做好口腔清潔。

    5.定期帶孩子進行口腔檢查。每隔半年至少要檢查一次。