美國科學家的最新研究結果表明，保護孩子的牙齒應當從他們還不能拿牙刷的時候就開始。家長應十分注意運用一些簡單的護牙知識為嬰兒創造良好的護牙環境，從而幫助孩子在今后的日子里減少牙病的發生。

    進行這項研究的美國疾病控制與預防中心的研究人員表示，當孩子一歲左右開始長第一顆牙齒時，牙科醫生并不能馬上就檢查出一些可能存在的問題。在這個時期，重要的是教育家長如何幫助孩子養成良好的護牙習慣。例如，應確保嬰兒要吃奶時才去喂他，而不是讓嬰兒嘴里一邊含著有牛奶的奶瓶一邊睡覺。牛奶會溶解成乳酸。此外，任何果汁飲料所含的糖分都會在嘴里被變成酸性物質。這些都會破壞牙釉。

    另外一個有助于強牙堅齒的東西是氟化物，它能使牙釉不容易受損，減少60%的齲齒。研究人員建議家長在孩子長到半歲以后可以找醫生開一些氟補充劑。除了家長應幫助孩子保持良好的護牙習慣外，適時帶孩子去看牙醫也很重要。當孩子長到兩歲以后，家長應定期帶孩子去牙科醫生那里檢查。在那里，孩子可以開始熟悉一些基本的牙齒檢查和保護程序，以便他們今后養成定期檢查牙齒的好習慣。

    研究人員還表示，當孩子還小的時候，他們自己刷不了牙齒，但這并不意味著家長就不可以幫助他們刷牙。當孩子只長出第一顆牙齒的時候，家長就應當開始用干凈的濕布幫助孩子清理牙齒。當孩子牙齒漸漸長多了以后，可以用軟毛牙刷一日兩次地為他們清洗牙齒。家長在幫助孩子刷牙時，要注意讓孩子的頭稍微靠著大人的身體，而不要讓孩子的頭低下朝著洗臉池。家長拿牙刷的手應保持在大約45度的角度。等孩子長到6歲以后，大部分的孩子已能使用正常的牙刷為自己清理牙齒。但是，當孩子在6至7歲時，家長仍應注意幫助孩子清理那些不容易看見的后牙。此外，家長要教育孩子懂得刷牙是每天早上和晚上都要做的一件事情，并經常提醒他們養成習慣。

    此外，家長還應教育孩子保持良好的飲食習慣，如讓孩子多吃一些水果、全麥面包和果仁，而不要吃那些經過反復加工的食品。研究人員表示，凡是能粘住玻璃的東西也都能粘住牙齒，如口香糖、軟糖和一些黏度較高的零食。這些東西均對保護牙齒不利。他們建議可以用水果來代替孩子的零食。