鎂是人體生化代謝過程中必不可缺少的元素。健康嬰兒鎂正常值是2～3毫克/分升。小兒血鎂含量雖很少，但對維護中樞神經系統的功能；抑制神經、肌肉的興奮性；保障心肌正常收縮等都起著十分重要的作用。只要血鎂降到1.5毫克/分升以下時，嬰兒就會出現貌似低鈣那樣的低鎂性手足搐搦癥。

    早產兒和新生兒出生3～5天后就可發病，輕者突然兩眼角抽動，面肌痙攣，眼球上翻并有凝視，發作后入睡，醒后如常。重者面色蒼白，不思飲食，手足節律性抽動，可有陣發性呼吸暫停和大小便失禁。嬰兒大多以全身性、陣發性痙攣為主，驚厥時意識喪失，兩眼上翻固定，一日發作數次。

    為預防嬰兒低鎂性手足搐搦癥的發生，必須大力提倡母乳喂養，并且在小兒輔食品中及早添加各種瘦肉、魚、豆制品、蔬菜和水果等含鎂食物。