一位兩歲幼兒的家長回憶說：孩子的奶奶去世了，我和孩子說，奶奶去世了，孩子問我，什么是去世，我說就是不在了。有一天，孩子杯子里的牛奶喝完了，她對我說：媽媽，牛奶去世了。遇到這樣的情況我應(yīng)該怎么辦？

　　孩子有一天突然問我，什么叫死，我當(dāng)時一愣，對他說，死就是到了一個很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方，那里很美，但現(xiàn)在你還不能去。這位家長的孩子今年已經(jīng)6歲了，但他不知道這樣回答孩子行不行。

　　兒童問題咨詢專家趙遠(yuǎn)虹接受記者采訪時表示，孩子在整個成長過程中，生老病死都是他不可能不面對的重大人生問題。當(dāng)他問及時，教育者如果避諱或顯示出恐懼，孩子就會意識，這是一個不受歡迎的題目。然而他的問題并沒有得到回答，他也不知道到什么地方去解開這一疑慮。所以，大部分人只好以各種民間傳說及迷信中涉及死亡的內(nèi)容作為替代理解。

　　那么應(yīng)當(dāng)如何回答這一問題呢？趙遠(yuǎn)虹認(rèn)為：不同年齡段的孩子需要不同的答復(fù)。

　　4歲以前的孩子一般不會主動提出這個問題，除非家中或他的生活環(huán)境出現(xiàn)具體的死亡事件。第一次主動發(fā)問死亡問題一般是4到5歲之間。

　　這一階段的孩子對人生的許多問題都表示出興趣，與具體的死亡沒有多大關(guān)系，而提問的本身也表示他的一種發(fā)育上的成熟。對這個年齡段的孩子來講，死只是一個詞匯，他并不太懂這個詞匯的含義，他能理解的往往只與他經(jīng)歷的具體過程相關(guān)。比如他在醫(yī)院接觸到過這種事情，就有可能把醫(yī)院當(dāng)做死的歸宿了。看見骨灰盒，他會認(rèn)為骨灰盒就是死的意思。

　　6到7歲的孩子一般不認(rèn)為死亡是一個生命的終結(jié)，有可能會認(rèn)為死只不過是一個暫時睡著了的現(xiàn)象，現(xiàn)在不吃不喝，不喘氣了，過一段時間他還會再醒來。

　　趙遠(yuǎn)虹說，面對這個年齡段的孩子，應(yīng)當(dāng)注意一個原則，那就是教育者盡量不要主動向孩子解釋這個問題。如果他問到了，一定要正面回答。回答時要簡單明了，避免含糊不清和欺騙的回答，比如不要說他走了，他睡著了等等。當(dāng)孩子沒有正面問到的時候，盡量不要討論這個題目，因為孩子的成熟度有異，教育者如果在孩子身心尚未準(zhǔn)備好的情況下提到這個問題，反而會使孩子受到不必要的驚嚇。會引起談?wù)摯祟愒掝}的較多機會是家中有寵物死亡，或在看電視的時候。

　　教育者在回答問題前需要注意兩點：第一，不要因為你自己內(nèi)心的恐懼和避諱，而不談?wù)撨@個題目。第二，當(dāng)孩子來提這個問題時要認(rèn)真傾聽，從而判斷孩子究竟想知道什么。只要滿足了孩子想知道的那一點就可以結(jié)束談話。判斷時可用反問的方法，如你說呢？你認(rèn)為人死了去哪里呢？你認(rèn)為天堂什么樣呢？這么做，有80％的孩子就會很滿意了。

　　還有一個問題是孩子經(jīng)常提到的，就是問：媽媽（爸爸或其他親人），你會死嗎？因為孩子對時間的概念還不成形，如果家長直接答說會，將使孩子誤以為近期就會發(fā)生。所以在回答該問題時務(wù)必加上要很老很老很老才會死。通過多次強調(diào)很老這個字眼，使孩子覺得時間還很長，不會因為他的親人受到死亡威脅而不安。趙遠(yuǎn)虹說，我們成人往往會忽略孩子的視角，對一個幼兒園的孩子來說，一個初中生就已經(jīng)很老了。

　　如果家長自己處于悲痛之際，沒有辦法談?wù)撨@個問題時，就要跟孩子如實講：我現(xiàn)在還不能談，等我可以談的時候再談，好嗎？切記不要做空口的承諾。趙遠(yuǎn)虹表示這種特殊情景需要家長特別注意。

　　7到9歲的孩子已經(jīng)對死亡有了較客觀的認(rèn)識。他們與成人世界溝通的渠道擴展很多，也可從多種媒體獲得豐富的信息，對父母的依賴性減少，已知死亡是永久的離別，對在自己身上也會發(fā)生的客觀事實是認(rèn)同的態(tài)度。

　　但他們多多少少還是具有一些幻想的成分，也往往對死亡的可能性把握不準(zhǔn)，比如他在電視上得到消息說，廣東刮臺風(fēng)，傷亡若干人，他雖然在北京，但因為對自然知識的掌握有限，也會莫名其妙地感到恐懼。但這不是缺點，成人不應(yīng)該取笑他。趙遠(yuǎn)虹建議，可按情況給孩子提供一些有關(guān)書籍。孩子需要冒險的時候，你就教他各種各樣的情況下他應(yīng)該怎么應(yīng)付，教會他如何戰(zhàn)勝困難。

　　10到12歲的孩子對死亡的態(tài)度接近成人。值得注意的是，他們的反應(yīng)有時很冷漠或無所謂，但是同時會把內(nèi)心的悲哀轉(zhuǎn)化成一種非正常的暴怒或暴力行為。

　　進(jìn)入青春期的孩子已具備抽象思維能力和理智判斷能力。他們對死亡的看法雖然跟成人沒有很大差別，但是他們的感情世界明顯動蕩不安。一方面，他們很難接受死亡造成的既成事實，另一方面死亡帶來的驚恐會造成情感上的長期困惑。

　　現(xiàn)在社會上有一個問題比較值得注意：不少父母因為工作繁忙，把孩子都托給祖父母照看。因為許多老人自身對死亡就有種恐懼感，他有可能自覺不自覺地常對孩子講起這種事情。在趙遠(yuǎn)虹的咨詢中就碰到過這樣的案例。因為小孩子對許多詞匯只能按照字面上的意義理解，比如你真氣死我了，你不吃飯我就打死你等等，一旦事情發(fā)生，小孩子就會誤以為自己對老人的去世負(fù)有很大責(zé)任。

　　趙遠(yuǎn)虹特別強調(diào)說，如果孩子一直生活在祖父母身邊，祖父母是他生活的第一養(yǎng)育人，那么老人的死對孩子的打擊就比較大，孩子日常的生活和行為都可能發(fā)生極大變化，有幾種典型的現(xiàn)象會出現(xiàn)：如身體常常不適，喜歡獨處，沉默寡言，學(xué)習(xí)成績大幅度下降，情緒無常，百無聊賴等等。家長要用很大的耐心對待此類孩子，盡可能通知所有與孩子日常生活有關(guān)系的人員，如教師、十分信任的某一親戚朋友，一起進(jìn)行關(guān)注。

　　死亡這個題目因為種種原因很少被公開談?wù)摚缤越逃粯樱劳鲇^一般也屬于自學(xué)內(nèi)容。因此往往會出現(xiàn)年齡與死亡觀相矛盾的現(xiàn)象，如有的15歲的少年對死亡的認(rèn)識不及一個10歲的孩子，甚至有的成人仍持有很幼稚的死亡觀。這尤其需要引起我們的社會學(xué)家和教育者的極大注意。