地黃入藥有鮮地黃、干地黃、熟地黃三種，雖屬一物，然因采制不同，功效亦有差異。鮮者即采挖后洗凈直接應用；干者即將鮮者曬干或烘干，使其內部干燥而顏色變黑，全體柔軟，以肥大、體重、斷面烏黑油潤者為佳；熟者即將干者拌黃酒反復蒸曬，直至內外黑潤為度，以質柔軟、內外漆黑、斷面滋潤、黏性大、味甜者為佳。藥理證實鮮地黃有消炎作用，有治療化膿性中耳炎的報道；干地黃有強心、降血糖、消腫抗炎、止血、保肝、抑菌、抗腫瘤及皮質激素樣免疫抑制作用；熟地黃能補血，改善免疫功能，對炎性肉芽囊腫有明顯抗滲出、抗增生作用。

　　鮮地黃：又名鮮生地，為玄參科植物地黃的根莖鮮品。其味甘苦，性寒。能清熱涼血，生津止渴。主治溫病傷陰、大熱煩渴、神昏、斑疹、吐血、咳血、衄血、消渴、虛勞骨蒸、便秘、崩漏等。

　　干地黃：又名生地、地髓，為地黃的根莖干品。其味甘苦，性涼。能清熱涼血，養陰生津。主治熱病傷陰、津少口渴、消渴、便秘、心煩失眠、虛勞咳嗽、血熱妄行所致的各種出血證。

　　熟地黃：又名九地、熟地，為地黃的根莖干品加工而成。其味甘，性微溫。能養血滋陰，補精益髓。主治血虛萎黃、眩暈、心悸、失眠多夢、潮熱盜汗、遺精、消渴、腰酸腿軟、視物昏花、耳鳴耳聾、須發早白、月經不調、崩漏下血。

　　三者藥性比較：鮮、干地黃均有清熱涼血、養陰生津作用，只是鮮品用量需加倍，凡脾胃虛寒者忌服；熟地黃經炮制后以養血滋陰為主，凡脾胃虛弱、脘腹脹滿、食少便溏者忌服。