有些婦女害怕生育，是因為她們不堪忍受分娩時的痛苦。美國一些營養專家說，如果在懷孕期中，各種營養素攝取充分，分娩就可以很順利，從而大大緩解分娩時的痛苦。
    　最近的研究顯示，鋅元素攝入充足，可能對順利分娩有很大幫助。研究者曾用白鼠作實驗，他們將懷孕的白鼠分作兩組，一組被給予含鋅元素足夠的食物，另一組則給予其他營養皆相同而僅缺鋅元素的食物。結果，前一組誕生每一只小鼠的時間不足兩分鐘，并且有的短至30秒；而后一組則多發生難產，每一只小鼠娩出的時間長達15到75分鐘；并且這些新生的小鼠，在兩小時內即夭折的幾率很高。許多母鼠在經歷過久的明顯的分娩痛苦之后，不能支持而死亡；那些未死的，亦多不能正常哺育它們的幼鼠。
   　 目前，仍然沒有確切的結論表明孕婦在懷孕期每日需攝入多少鋅元素。但有研究者認為，正常人每日鋅需要量約為10到15毫克，孕婦每日對鋅的需要量自然比這要多些。也曾有人長期每天服食750毫克的氧化鋅或硫酸鋅而無中毒跡象。不過，專家提倡以從天然食物中獲取身體所需的鋅為主，也較為安全。孕婦如要分娩順利，痛苦少，懷孕時多吃些富鋅食物，當會有所幫助。
   　 另外，孕婦體內有足夠的鈣質，也可減少分娩時的疼痛，還可以預防分娩前發生痙攣抽筋。多年以前，醫學家即已知道鈣質與脂肪及維生素d同食，可以保證鈣質的吸收和利用，從而減少服食者對疼痛的敏感性，即有鎮靜止痛之效。多年來，當沒有什么有效的止痛劑可以使用時，醫生就常以注射鈣質來為病人止痛。由于胎兒的發育需要很多的鈣質，故孕婦缺乏鈣質是相當普遍的。美國已故著名女營養學家阿德勒·戴維絲說：“我常常向孕婦建議，要她們多喝鮮牛奶及服食一定量的鈣片。那些依照此建議去做的孕婦，都順利分娩。有的在分娩時甚至感覺不到痛苦。她們都相信，這是額外服食鈣質所產生的效果”。