乳房不是生殖器官，男女都有，但男性乳房不發(fā)育，女性乳房則與生殖器官功能活動(dòng)關(guān)系密切，是最顯著的第二性征之一，因此有性征器官之稱。
　　乳房大體上可分為乳房體、乳暈和乳頭三部分。乳房體是基本組織，包含乳腺和周圍的間質(zhì)。乳腺是一種腺體，又分腺泡和導(dǎo)管，腺泡分泌的乳汁，通過導(dǎo)管開口于乳頭溢出。間質(zhì)由脂肪和纖維結(jié)締組織組成，相當(dāng)于“填充物”，但有豐富的血管和淋巴，是營養(yǎng)的通路。
　　乳房的發(fā)育情況，主要受卵巢等內(nèi)分泌腺的影響。此外，全身情況及精神心理因素等，對(duì)乳房的發(fā)育也有直接影響。當(dāng)女孩子進(jìn)入青春期時(shí)，由于垂體的內(nèi)分泌作用，特別是卵巢雌激素的刺激，乳房開始發(fā)育，乳腺的腺泡和導(dǎo)管及間質(zhì)都開始增生，乳房隆起，呈半球狀，豐滿而輪廓清晰。不過這種變化是逐漸進(jìn)行的，這個(gè)過程一般是在10～16歲之間，過早或過晚發(fā)育都是不正常的。例如，8歲以前就有乳房發(fā)育，就意味著“早熟”，如果還有月經(jīng)來潮，就更表明了內(nèi)分泌系統(tǒng)的功能異常。但若超過了16歲還沒有乳房發(fā)育的跡象，就要尋找原因。
　　乳房的發(fā)育，雖然是受到卵巢分泌的雌激素的影響，但也要看乳腺組織對(duì)雌激素刺激的敏感程度如何。卵巢分泌不足固然影響乳房的發(fā)育，但若卵巢的分泌正常，而乳腺組織對(duì)雌激素不敏感，也同樣會(huì)使乳房發(fā)育障礙而過小。反之，乳腺組織對(duì)雌激素過于敏感，又會(huì)出現(xiàn)乳房過大的情況。
　　乳房的過小或過大，都屬于乳房發(fā)育異常，本文則主要介紹乳房過小的中醫(yī)治療。
　　乳房過小是指育齡期的女性乳房發(fā)育障礙，明顯小于正常，甚至胸部平平者。可見于先天性的乳腺缺如，也可見于卵巢分泌不足，乳腺缺少性激素的刺激，或?qū)Υ萍に夭幻舾卸茨艹浞职l(fā)育者。對(duì)于乳腺缺如的，藥物無能為力，而后兩種情況則可以通過中藥的調(diào)治，取得一定療效。
　　中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，女子進(jìn)入青春期后，由于腎氣逐漸充盛，從而“天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時(shí)下”。“腎氣”在這里主要是指人體的生長發(fā)育和主生殖的生理功能；“天癸”是一種類似西醫(yī)所說的性激素的物質(zhì)；任脈和沖脈，則是兩條下與內(nèi)生殖器官相接，上與乳房相連的經(jīng)脈。同時(shí)沖脈還有存貯血液的作用，因而稱之為“血海”。當(dāng)血海滿溢的時(shí)候，則上可化為乳汁，下可形成月經(jīng)，并按時(shí)來潮。因此可以說，乳房的發(fā)育，是與腎氣的作用密切相關(guān)的。如果腎氣不充沛，天癸不足，則任脈不得通，沖脈不能盛，乳房便不能充分發(fā)育，以至停留在青春前的幼稚狀態(tài)。
　　腎氣是由腎精所化生的。腎氣能否強(qiáng)盛，關(guān)鍵在于腎精是否充沛。精充則氣盛，精虧則氣弱。而腎精的消耗，又需要由脾胃所化生的飲食水谷精微給以補(bǔ)充，同時(shí)，水谷之精微(即可被吸收的營養(yǎng)物質(zhì))又是轉(zhuǎn)化為氣血的物質(zhì)基礎(chǔ)，所以中醫(yī)稱脾胃為“氣血化生之源”。

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