長著一臉絡(luò)腮胡，剃著發(fā)青的光頭，４３歲的跳菜藝人阿本枝因其嫻熟的技巧被當(dāng)?shù)匕傩辗鉃?跳菜王子"，一談起跳菜舞，時常瞇眼笑著，和他跳菜時滑稽的表情相仿。

　　在云南省大理白族自治州南澗縣和當(dāng)?shù)氐奶送踝?聊舞"是個"附加任務(wù)"。新華社"踏訪茶馬古道"報道組一行１０名記者剛到古道當(dāng)年的重要站點南澗，就受到阿本枝率領(lǐng)的跳菜藝人的跳菜歡迎，使得記者的視線暫時偏離"茶馬"，聚焦這片古道上的跳菜舞。

　　阿本枝稱自己為地道的彝族，從二十世紀(jì)八十年代開始迷上"跳菜"舞，"這種舞不用學(xué)，彝族人看看都會跳，只要隨著自己的性子跳。"

　　事實當(dāng)然不像阿本枝說的那么簡單，要知道熟練的跳菜藝人一次能托出３個奉盤２６碗菜肴，其中右手托一盤８碗，左手托一盤８碗，頭頂托一盤８碗，加之用口叼住兩把勺柄、左右勺窩各放１碗－－這用行話來說叫"口功上菜"。

　　我們在跳菜時通常會鳴鑼，吾切波（彝語，抬菜人）一至五人要作拜，首先拜虛空，意為請神靈清潔；然后拜正堂，意為辦事順利；后拜四房（菜房、茶房、庫房、飯房），意為互相尊重。"阿本枝說到。

　　談到自己跳了二十余年的跳菜舞，阿本枝口中滿是術(shù)語，說出一串關(guān)于跳菜姿勢的詞語：蒼蠅搓腳、喜鵲蹲窩、公羊打架、鶴立松尖、矮子探水、狂猴尋親等等。

　　南澗被稱為"中國跳菜之鄉(xiāng)"，在當(dāng)?shù)孛耖g貴客駕臨、婚喪嫁娶等多種重要場合都有跳菜藝人的表演，隨著嗩吶的節(jié)拍，跳菜人扭動腰肢，忽快、忽慢、忽左、忽右，表情亦莊亦諧，把客人逗得前仰后合。

　　盡管我在縣城里的藝術(shù)團跳菜，但是心里真正喜歡的還是到鄉(xiāng)下農(nóng)村里去跳菜，在那種環(huán)境才跳得盡興，最有激情。"阿本枝說。

　　幾乎和所有的民間藝術(shù)一樣，總有一部分被"雅化"，程式化、商業(yè)化、舞臺化，這些對于原生民族藝術(shù)的改變使得藝術(shù)在獲得商業(yè)利潤的同時也損失了民間的活力。事實上阿本枝日常更多表演的是一種舞臺化的"筵席跳菜"，和民間的跳菜在形式、表現(xiàn)力、風(fēng)格上有諸多不同。

　　正如阿本枝所說，在民間老鄉(xiāng)家宅院里表演的跳菜才是原汁原味的，沒有功利目的，只是情緒的恣意釋放。

　　跳菜舞是我們彝族民族性格的體現(xiàn)，比如無量山的黑彝跳菜就粗獷豪放，哀牢山的白彝跳的就稍顯溫柔點。"阿本枝說到。在他看來，險峻的無量山和舒緩的哀牢山，這些地理上的特點已經(jīng)被彝族百姓融入到跳菜的風(fēng)格中去了。

　　阿本枝在南澗縣無量鄉(xiāng)還帶了不少徒弟，這些徒弟每逢當(dāng)?shù)卮迩f有喜事、喪事都會前往跳菜，在當(dāng)?shù)仡H受百姓歡迎，但是對于阿本枝來說，更重要的是跳菜在經(jīng)歷了千余年的演變之后，還有年青人愿意投入他當(dāng)年的那種精力和激情。

　　跳菜實際上是一種舞動的人體文化，在這些舞蹈里面有東方人的幽默和詼諧，是真正充滿陽剛的男性舞。"阿本枝說。