寶寶發生急性腸炎時，醫師時常會建議改用醫瀉奶粉。什么是醫瀉奶粉？又為什么要換奶粉？相信很多人都有這疑問。牛奶和母奶內都含有大量的乳糖，乳糖是由葡萄糖和半乳糖結合成的雙醣。它必須靠乳糖酵素分解成葡萄糖和半乳糖后?能被小腸吸收。乳糖酵素存在小腸絨毛的上半端，由于最接近小腸管腔，在腸炎時，特別是輪狀病毒腸炎造成小腸黏膜破壞，位于表層的乳糖酵素首當其沖，隨著腹瀉而流失，以致乳糖酵素不足，乳糖不易分解吸收，此時再給乳糖含量高的奶粉，就會引起持續性腹瀉，即所謂的續發性乳糖不耐癥。如果腹瀉超過兩個星期，即稱為慢性腹瀉，由于長期營養流失而造成營養不良。此時必須改用不含乳糖的特殊配方奶粉，腹瀉和營養狀況才能改善。由于改用此種奶粉后，吸收改善，大便次數和含水量會減少，所以稱為醫瀉奶粉或止瀉奶粉，事實它并不含任何止瀉藥物。

    腸炎后慢性腹瀉的原因除乳糖不耐癥外，另外一個原因是牛奶蛋白過敏。這是因為腸炎破壞小腸黏膜使黏膜通透性增加，牛奶中大分子蛋白質直接進入組織而引發蛋白質過敏的現象，會加重腹瀉情形，甚至引起嘔吐、皮膚及氣管過敏等癥狀。

    醫瀉奶粉大多是以大豆為基質(豆精奶)，有的是以牛奶為基質。豆精奶不含乳糖外，大豆蛋白抗原性較低，可以減少腸炎后蛋白質過敏。牛奶為基質的醫瀉奶粉，抽除乳糖成份外，有的品牌也將其中的牛奶蛋白水解，降低其抗原性，減少發生過敏的機會。

    乳糖酵素恢復需要2星期到6個月。所以醫瀉奶粉通常建議使用1~ 2月，再慢慢換回一般奶粉，但若情況厲害可能要用到6個月甚至更久。媽媽常會問此種配方奶粉夠不夠營養。其實它的乳糖是以其他醣類代替，而其他成份調配得接近母奶，熱量也和母奶一樣。乳糖會幫助鈣、鎂、鋅的吸收，但文獻很少有鈣、鎂、鋅吸收不良的報告，我們也沒有不良作用的經驗，應可長期安心使用。