頭痛古有“真頭痛”、“腦痛”之稱。《靈柩·厥病》：“真頭痛，頭痛甚。腦盡痛，手足寒至節，死不治。”《中藏經》云：“病腦痛，其脈緩而大者，死。”可見所謂“真頭痛”、“腦痛”是重危之癥。

    頭者，精明之府，髓海之所在，手足三陽經脈及督脈和肝脈皆上會于頭部，故又稱為“清陽之府”、“諸陽之合”。凡五臟精華之血，六腑清陽之氣，皆上注于頭部。因此外感六淫，內傷七情，臟腑陰陽氣血失調皆可引起頭痛。

    頭痛的辨證應首先區別外感或內傷，凡由風、寒、濕、熱等淫邪上擾清竅而致的頭痛屬外感，其特點是：發病急，病程短，病勢較劇，且痛無休止，常伴有惡寒，發熱等表證。由臟腑陰陽氣血失調而致的頭痛屬內傷，有病程長、時作時止，病勢時輕時重的特點。

    【常見證候】

    風寒頭痛：頭痛有時連及項背，或有緊束感，遇風寒則痛劇，喜戴棉帽，畏寒發熱，骨節酸痛，口不渴，舌苔薄白，脈浮緊。

    風熱頭痛：頭脹而痛，遇熱加重，發熱惡風，面目赤紅，咽喉腫痛，口干渴，舌尖紅，苔薄黃，脈浮數。

    風濕頭痛：頭重如裹，昏沉脹痛，陰雨加劇，胸悶不暢，脘滿納呆，肢體困重，或有溲少便溏，舌苔白膩，脈濡或滑。

    肝陽頭痛：頭部暈眩而痛，耳鳴，頭重腳輕，心煩易怒，郁怒則痛甚，面紅，視物昏花，口干苦，睡眠不寧，舌質紅少苔，脈弦。

    肝火頭痛：偏頭脹痛，煩躁易怒，面紅目赤，頭筋突起，咽干口苦，溲赤，便秘，舌紅苔黃，脈弦數。

    肝郁頭痛：偏頭疼痛，脹痛，時移左右，胸脅脹滿，心情郁悶，善長太息，苔白，脈弦。

    氣虛頭痛：頭痛綿綿，早重晚輕，過勞加重，頭覺空虛，頭暈目眩，倦怠少氣，惡風，自汗，食少納呆，舌淡紅，脈虛。

    血虛頭痛：頭痛而昏暈，下午加劇，心悸易慌，怔忡眩暈，健忘，失眠，面色少華，口唇色淡，舌質淡，脈細澀或虛弱。

    痰濁頭痛：頭痛昏蒙，胸脘滿悶，嘔惡痰涎，頭重如布帛裹首，眩暈，四肢困重，舌胖大，苔白厚粘膩，脈弦滑或濡滑。

    陰虛頭痛：頭痛，眩暈，耳鳴，兩目昏花，腰酸腿軟，遺精早泄，五心煩熱，虛煩不寐，兩顴紅赤，舌質鮮紅，少苔或無苔，脈沉細數。

    陽虛頭痛：頭腦空痛，眩暈，耳鳴重聽，腰酸腿軟，遺精陽痿，形寒肢冷，面色恍白，便溏尿清，浮腫，舌淡苔白，脈弱或沉細。

    瘀血頭痛：頭痛如同針刺，痛有定處，反復無作而不易治愈，舌質紫暗，或有瘀斑，脈細澀。