昏迷不同于“昏睡”。昏睡是病者日夜沉睡，但能喚醒，偶能正確對答，后旋即復睡。昏睡多為昏迷之先兆，若進一步發展，易成昏迷。昏迷亦不同于“暈厥”，前者人事不醒，時間較長，不易迅速轉醒；后者突然昏倒，神識模糊不清，時間較短，移時逐漸蘇醒。昏迷與“郁冒”有別，郁冒指郁悶眩暈，甚則可發生一時性昏厥，可由血虛，傷津，肝氣郁結及外邪阻遏所致。《金匱要略·婦人產后病脈證治》曰：“產婦郁冒······所以然者，血虛而厥，厥而必冒。”

    本癥多為熱邪內陷，濕熱，痰濁阻竅，瘀血內阻，或邪勝正衰，內閉外脫，以及外傷、中毒所致。

    【常見證候】

    熱陷心包：神識昏迷，高熱煩躁，目赤唇焦，發疹發斑，四肢厥冷，尿短赤，便燥結，舌質紅絳，脈細而數。

    腑熱熏蒸：神識不清，循衣摸床，高熱或日晡潮熱，面紅目赤，腹部脹滿，按之堅硬，大便不通或熱結旁流，小便黃赤，舌苔老黃，焦燥起刺，脈洪大或沉伏有力。

    熱毒攻心：昏譫壯熱，頭面紅腫，咽腫喉爛，衄血或便血，斑疹紫黑，瘡瘍或丹毒漫延，流注四竄，舌絳，苔焦或生芒刺，脈滑而數，或六脈沉細而數。

    暑邪上冒：猝然昏仆，身熱肢厥，面色潮紅，或見面垢，氣粗如喘，冷汗淋瀝不止，小便短赤，脈虛數而大。

    濕熱蒙蔽：神識昏沉，時明時昧，或有昏睡不醒，身熱不揚，口苦粘膩，口渴而不欲飲，面目發黃，四肢困重，胸脘痞悶，下痢赤白，舌質紅，苔黃垢膩，脈濡細或滑數。

    風痰內閉：突然昏撲，不省人事，震顫抽搐，口角流涎，喉中痰鳴，口眼喎斜，半身不遂，舌苔白膩，脈弦滑。

    熱盛動風：神識昏迷，高熱抽搐，肢厥灼熱，頸項強直，角弓反張，面紅目赤，兩目上翻，大便秘結，小便短赤，舌質紅，脈弦數。

    陰虛風動：有時突然昏倒，頭暈眼花，肢體麻木或震顫，或言語謇澀，口眼喎斜，半身不遂，舌紅苔少，脈弦細而數。

    瘀血乘心：神識不清，譫言妄語，狂躁不安，舌謇短縮，身體灼熱，少腹滿而硬，面唇爪甲青紫，大便色黑易解，小便尚清，舌質紫暗，脈沉澀。

    陰竭陽脫：昏糊不醒，肢溫汗多，呼吸短促，逐漸轉為面色蒼白，氣短息微，汗出粘冷，四肢厥逆，二便失禁，舌淡苔白，脈微欲絕，或虛細無根。