營養胎教，是根據妊早，中，晚三期胎兒發育的特點，合理指導孕婦攫取食品中的７種營養素（即蛋白質，脂肪，碳水化合物（糖），礦物質，維生素，水，纖維素）以食補食療的方法來防止孕期特有的疾病。
人的生命從受精卵開始，從一個重1.505微克的受精卵，到出世時約3000克的嬰兒，這個發育成長的過程全依賴于母體供應營養。雖然影響胎兒正常發育的因素是多方面和復雜的，但是，孕婦適宜而平衡的營養對胎兒的健康發育確是主要的。且人的智力發育與胎兒期的營養因素息息相關。例如：蛋白質是智力發育的必需物質，能維持和發展大腦功能，增強大腦的分析理解及思維能力。磷脂增強大腦的記憶力，是腦神經元之間傳遞信息的橋梁物質。碘被稱為智力元素。糖是大腦唯一可以利用的能源。維生素能增強腦細胞蛋白質的功能等等。
值得強調的是：胎兒大腦發達必需具備三個條件：
1.大腦細胞數目要多
2.大腦細胞體積要大
3.大腦細胞間互連通增多。這３點缺一不可。
根據人類大腦發育的特點，腦細胞分裂活躍又分為３個時限階段：
1.妊娠早期
2.妊娠中晚期的銜接時間
3.出生后３個月內，可見營養胎教至關重要