自古以來，人們就傳說靈芝是一種能治百病的“仙草”，歷代中醫(yī)藥學(xué)家公認(rèn)靈芝是一味滋補(bǔ)保健的珍貴藥材。它屬于孢子菌類多孔菌科植物，是一種藥用真菌，古稱芝、苬。早在《神農(nóng)本草經(jīng)》中便有靈芝能“益氣血，補(bǔ)中，增智慧”的記載。

靈芝分為紫芝、黑芝、青芝，味雖不同，但均為平性。據(jù)藥理分析，靈芝的化學(xué)成分含糖類、水溶性蛋白質(zhì)、多種氨基酸、有機(jī)酸、甘露醇、生物堿、樹脂、麥冬甾醇、內(nèi)酯、香豆精、甙類、揮發(fā)油、葡萄糖、多種酶類、維生素B2、C等物質(zhì)。

靈芝的藥用價(jià)值有五：（1）補(bǔ)益強(qiáng)壯，延年益壽，實(shí)驗(yàn)證明有提高T細(xì)胞比值，增強(qiáng)巨噬細(xì)胞吞噬能力的作用，能高提免疫機(jī)能。（2）補(bǔ)氣益陰養(yǎng)肺，治療氣陰兩虛的慢性支氣管炎、支氣管哮喘。（3）補(bǔ)益肝腎，治療肝腎陰虛諸癥，藥理試驗(yàn)有保肝、降糖、降低膽固醇作用。（4）養(yǎng)心安神，改善睡眠，藥理實(shí)驗(yàn)有鎮(zhèn)靜作用。（5）補(bǔ)益脾胃，增進(jìn)食欲。

靈芝不僅能強(qiáng)壯抗病，延緩衰老，還有良好的護(hù)肌膚悅?cè)蓊佔(zhàn)饔谩＠顣r(shí)珍在《本草綱目》中說：“……好顏色，久服輕身不老延年。”晉代醫(yī)學(xué)家葛洪在《抱樸子》中認(rèn)為有一種稱為“七明九光芝”的靈芝，服后“翕然身熱，五味甘美”，久服能“返老還童”，這種說法雖然有待進(jìn)一步驗(yàn)證，但靈芝的抗早衰、美容作用卻是肯定無疑的。《太平圣惠方》認(rèn)為服用靈芝“十日輕身，二十日一切病止，三十日身如白玉”對(duì)靈芝的美容作用十分推崇。久服靈芝，可使皮膚得到滋養(yǎng)，使肌膚細(xì)膩滑潤。

古方靈芝酒是一種簡(jiǎn)便的美容劑型，以100克靈芝浸泡于2斤米酒中，一周后開始飲用，有強(qiáng)身安神容顏功效。藥用還可以制成煎劑、片劑、糖漿、沖劑等劑型；食用方法也可多樣化，靈芝煲肉便是食療佳肴之一。