陽痿是男子性功能障礙中最常見、最嚴重的一種癥狀類型。據國外有關文獻報告，陽痿患者約占性功能障礙的以上的人存在不同程度的各種性功能障礙。國內抽樣調查資料顯示，成年男性中以上的人有陽痿現象，其中糖尿病患者人群中陽痿發生率近乎。陽痿不僅失去性生活的快慰，而且是影響人們身心健康、家庭和睦和社會安定的重要因素。

    改革開放以來，我國的經濟建設得到了突飛猛進的發展。香港的回歸和澳門即將回歸，國際交往日益增多，中國正以新的姿態跨入世紀。新的生活方式使人們生活節奏明顯加快，人們的社會心理、道德觀念、處事哲學均發生著變化。生活、工作、學習忙碌使許多人失去了花前月下的漫步，夫妻間的情感交流少了，甚至有的節假日也很少和家人團聚。夫妻間感情的疏遠和相互的猜疑，是導致精神性陽痿的重要原因。

    在陽痿的研究觀察中，幾乎以上的陽痿患者存在著心理因素。不少患者的精神創傷可以追溯到童年時期。如父母關系中支配的不平衡，表現為父親長期遠離家庭，母親專橫包辦一切，或父母離異后的母系家庭，母親占據家庭的支配地位。一直同母親同室、同床而睡到青春期，甚至一直由母親幫助洗澡、穿衣，從小產生的戀母思想，成人后往往失去強有力的男子漢氣質與形象。也有的人迫于母親的威嚴，對女性心懷恐懼，不信任，怕接近女性，結果造成青春期生理成熟而性格不成熟。尤其是做母親的發現兒子手淫時劈頭蓋臉的一頓痛打、威脅或諷刺挖苦均會留下嚴重的心理創傷。

    研究者還發現，嚴厲的宗教家庭約束，封建傳統意識的影響，使患者從小認為性是骯臟、罪過、淫穢的，在這種所謂正統教育下，思想意識形成對性的強烈抑制心理，婚后易發生陽痿。另外，首次性交的失敗；婚姻關系勉強；對妻子懷有敵意、怨恨或恐懼；過度疲勞、長期精神緊張或意志消沉；交媾環境不佳、外界干擾、居室條件差，兩代甚至三代同室；性交前過多擔心，如害怕懷孕、害怕性傳播疾病等，均可因情緒抑郁而發生陽痿。

    國外專家馬斯特斯和約翰遜曾指出原發性陽痿的病因大都是心因性的。以往的傳統觀念認為，陽痿主要由心理和精神因素造成，因而臨床治療偏重于心理治療，而對需要手術或藥物治療的某些器質性陽痿患者則沒有足夠重視。這些與過去醫學的發展比較落后有關。年代以來，性醫學證實了原發性陽痿中以器質性因素更為多見，特別是內分泌性和神經血管性陽痿。針對引起陽痿的這些病因，臨床上采取多種新的治療方法，使很多陽痿患者得以康復。現代陽痿的臨床治療可以由原來的偏重于心理治療，轉向心理治療與藥物、手術等多種方法綜合治療的新時期，使陽痿的治療辦法更多，療效更好。近年來，臨床上經常采用腹壁下動脈與陰莖動脈吻合的方法治療動脈供應不足的血管性陽痿，使較多的患者恢復了性功能。國外有人對陽痿患者陰莖勃起組織細胞進行了超微結構的研究，發現陽痿患者陰莖海綿體平滑肌細胞有顯著的病理改變，控制細胞收縮的微絲明顯減少，這些是導致陽痿的重要因素。

    繼發性陽痿的發病原因非常復雜，引起繼發性陽痿的有全身性疾病和局部疾病，有后天因素也有先天性因素，有器質性因素也有心理性因素，以至無法進行系統的分類。其次，陽痿往往和早泄混雜在一起，有資料報道，在名陽痿患者中，有人有明確的早泄史。嚴格地說，早泄和陽痿是兩個不同的病名，有的科教書把早泄列在陽痿病名下。目前尚不清楚有多少早泄患者一定要發生陽痿。確切說絕大多數早泄患者為心理障礙引起，克服精神心理因素，重建射精反射對早泄有明顯的療效。

    對于因精神——心理因素造成的男性性功能障礙，根據病因采取一定的精神治療和行為治療措施，大部分患者可以獲得較好療效。這些方法包括有針對性地開展性教育和性知識咨詢，運用各種形式的精神心理療法，如心理分析、認知療法，消除焦慮，催眠與暗視，加強夫妻間默契與合作，這些均有助于患者性功能的改善。

    對于各種原因所致的器質性陽痿。近些年來應用血管活性藥物陰莖海綿體注射、性激素和促性腺激素的藥物治療，已取得一定療效與經驗。近年出現的性功能增進器、血管成形術、陰莖假體植入術為陽痿患者帶來了康復的希望。今后治療陽痿在研制新型藥物和器具上會有更大進展。相信在即將進入世紀的年代，隨著我國科學技術水平的不斷提高，男性性功能障礙的治療會取得更大成績。