勃起功能障礙（中醫(yī)稱之“陽痿”，英文簡稱ED）是指陰莖不能勃起，或勃起的硬度不夠，時間短暫，不能使陰莖插入陰道，從而不能完成性交的一種疾病。國際通用定義為：性交時陰莖不能有效勃起致性交不能滿足。偶爾一次失敗不能稱勃起功能障礙。

    勃起功能障礙是心身疾病中的代表性疾病，具有患病率高、癥狀嚴重、心理壓力大的特點。以前認為長期的性壓抑、性創(chuàng)傷、性心理矛盾沖突、急劇而強烈的精神創(chuàng)傷等心理社會因素是發(fā)病的重要原因。現(xiàn)有資料表明，勃起功能障礙不都是心理因素所致，更不能是老化的標志。部分病人與高血壓、糖尿病、高膽固醇有關(guān)；有的與心理有關(guān)；有的則與不良生活習慣如吸煙、酗酒及濫用藥物有關(guān)。勃起功能障礙按發(fā)病過程，可分為原發(fā)性（指成年男子一次也不能將陰莖納入陰道者）、繼發(fā)性（指有性交成功史，其后發(fā)生勃起功能障礙者）和境遇性（指在特定環(huán)境和對象發(fā)生者，即改換場合或?qū)ο笮越荒艹晒φ撸┤悺?/P>

    臨床上用治勃起功能障礙的方法有如心理治療、真空負壓治療、陰莖海綿體內(nèi)藥物注射治療等等。而近二年來由輝瑞公司生產(chǎn)并用于臨床的萬艾可（Viagra，香港地區(qū)譯名為"偉哥"），由于用法簡單，只需口服，無侵襲性，保密性強，對不同發(fā)病原因的勃起功能障礙都有效，成為勃起功能障礙治療史上的革命。短短時間這種藥物就占領(lǐng)了勃起功能障礙藥物市場95%的份額。

    性沖動可使神經(jīng)細胞分泌一氧化氮（NO），經(jīng)擴散作用透過海綿體血管平滑肌細胞，激活鳥苷酸環(huán)化酶，鳥苷酸環(huán)化酶可催化GTP生成cGMP，cGMP是細胞信號傳導(dǎo)的第二信使，可使陰莖平滑肌舒張，最終使陰莖勃起。CGMP可經(jīng)5型磷酸二酯酶（PDE-5）的催化生成5GMP，失去第二信使作用。萬艾可是5型磷酸二酯酶（PDE-5）的特異抑制劑，抑制cGMP轉(zhuǎn)化為5GMP，使平滑肌細胞中的cGMP增多，從而獲得和維持勃起。

    萬艾可的總有效率為40~80%。其副作用包括頭痛、惡心、鼻塞、皮疹、在觀察藍色等顏色時出現(xiàn)視覺變化等，不過這些副作用都是暫時的。但是，這種藥片如果與其他藥物一起服用（如含有硝酸鹽等化學物質(zhì)的心臟病藥物），可能引起血壓驟降等致命后果。所以該藥屬處方藥，不宜在市場隨意出售，一定要在醫(yī)師指導(dǎo)下用藥。