（1）黃茶的產生
　　綠茶的基本工藝是殺青、揉捻、干燥，當綠茶炒制工藝掌握不當，如炒青殺青溫度低，蒸青殺青時間長，或殺青后未及時攤涼及時揉捻，或揉捻后未及時烘干炒干，堆積過久，使葉子變黃，產生黃葉黃湯，類似后來出現的黃茶。因此，黃茶的產生可能是從綠茶制法不當演變而來。明代許次紓《茶疏》（1597年）記載了這種演變歷史。
　　（2）黑茶的出現
　　綠茶殺青時葉量過多火溫低，使葉色變為近似黑色的深褐綠色，或以綠毛茶堆積后發酵，渥成黑色，這是產生黑茶的過程。黑茶的制造始于明代中葉。明御史陳講疏記載了黑茶的生產（1524年）：“商茶低仍，悉征黑茶，產地有限……"。

　　（3）白茶的由來和演變
　　唐、宋時所謂的白茶，是指偶然發現的白葉茶樹采摘而成的茶，與后來發展起來的不炒不揉而成的白茶不同。而到了明代，出現了類似現在的白茶。田藝蘅《煮泉小品》記載：“茶者以火作者為次，生曬者為上，亦近自然……清翠鮮明，尤為可愛”。　　現代白茶是從宋代綠茶三色細芽、銀絲水芽開始逐漸演變而來的。最初是指干茶表面密布白色茸毫、色澤銀白的“白毫銀針”，后來經發展又產生了白牡丹、貢眉、壽眉等其它花色。

　　（4）紅茶的產生和發展
　　紅茶起源于十六世紀。在茶葉制造發展過程中，發現日曬代替殺青，揉捻后葉色紅變而產生了紅茶。最早的紅茶生產從福建崇安的小種紅茶開始。清代劉靖《片刻余閑集》中記述“山之第九曲處有星村鎮，為行家萃聚。外有本省邵武、江西廣信等處所產之茶，黑色紅湯，土名江西烏，皆私售于星村各行”。自星村小種紅茶出現后，逐漸演變產生了工夫紅茶。后20世紀20年代，印度發展將茶葉切碎加工的紅碎茶，我國于20世紀50年代也開始試制紅碎茶。

　　（5）青茶的起源
　　青茶介于綠茶、紅茶之間，先綠茶制法，再紅茶制法，從而悟出了青茶制法。青茶的起源，學術界尚有爭議，有的推論出現在北宋，有的推定于清咸豐年間，但都認為最早在福建創制。清初王草堂《茶說》：“武夷茶...茶采后，以竹筐勻鋪，架于風日中，名曰曬青，俟其青色漸收，然后再加炒焙……烹出之時，半青半紅，青者乃炒色，紅者乃焙色也”。現福建武夷巖茶的制法仍保留了這種傳統工藝的特點。

　　（六）從素茶到花香茶

　　茶加香料或香花的做法已有很久的歷史。宋代蔡襄《茶錄》提到加香料茶“茶有真香，而入貢者微以龍腦和膏，欲助其香”。南宋已有茉莉花焙茶的記載，施岳《步月.茉莉》詞注：“茉莉嶺表所產……古人用此花焙茶”。

　　到了明代，窨花制茶技術日益完善，且可用于制茶的花品種繁多，據《茶譜》記載，有桂花、茉莉、玫瑰、薔薇、蘭蕙、桔花、梔子、木香、梅花九種之多。現代窨制花茶，除了上述花種外，還有白蘭、玳瑁、珠蘭等。

　　由于制茶技術不斷改革，各類制茶機械相繼出現，先是小規模手工作業，接著出現各道工序機械化。除了少數名貴茶仍由手工加工外，絕大多數茶葉的加工均采用了機械化生產。