接觸性皮炎為典型的接觸性遲發(fā)型超敏反應(yīng)，屬于ⅳ型超敏反應(yīng)，通常是由于接觸小分子半抗原物質(zhì)，如油漆、燃料、農(nóng)藥、化妝品和某些藥物（磺胺和青霉素）等引起，小分子的半抗原與體內(nèi)蛋白質(zhì)結(jié)合成完全抗原，經(jīng)朗格漢斯細(xì)胞攝取并提呈給T細(xì)胞，使其活化、分化為效應(yīng)T細(xì)胞，機體再次接觸相應(yīng)抗原可發(fā)生接觸性皮炎，導(dǎo)致局部皮膚出現(xiàn)紅腫、皮疹、水皰，嚴(yán)重者可出現(xiàn)剝脫性皮炎。是一種抗原誘導(dǎo)的T細(xì)胞免疫應(yīng)答。
　　本病發(fā)病急，在接觸部位發(fā)生境界清楚的水腫性紅斑、丘疹、大小不等的水皰；皰壁緊張、初起皰內(nèi)液體澄清，感染后形成膿皰；水皰破裂形成糜爛面，甚至組織壞死。接觸物若是氣體、粉塵、病變多發(fā)生在身體暴露部位，如手背、面部、頸部等，皮炎境界不清。有時由于搔抓將接觸物帶至全身其他部位，如外陰、腰部等，也可發(fā)生類似的皮炎。機體若處于高度敏感狀態(tài)，皮損不僅限于接觸部位，范圍可很廣，甚至泛發(fā)全身。自覺癥狀輕者瘙癢，重者灼痛或脹痛。全身反應(yīng)有發(fā)熱、畏寒、頭痛惡心及嘔吐等。病程有局限性。去除病因經(jīng)適當(dāng)治療1-2周后可痊愈，但如再接觸致敏原可再發(fā)作，反復(fù)接觸，反復(fù)發(fā)作。如處理不當(dāng)可發(fā)展為亞急性或慢性炎癥，局部呈苔癬樣病變。