辨證，就是分析、辨認疾病的證候。中醫學中的“癥”、“證”、“病”的概念是不同的，但三者之間又有著密切聯系。所謂“癥”，是指疾病的單個癥狀，以及舌象、脈象等體征。如發熱、畏寒、口苦、胸悶、便溏、苔黃、脈弦等。“證”，是指證候，即疾病發展過程中，某一階段所出現若干癥狀的概括。例如，感冒病人有風寒證、風熱證的不同，所謂“風寒證”是以病人出現惡寒發熱、無汗、頭身疼痛、舌苔薄白、脈浮緊，或鼻塞流清涕，咳嗽等癥狀的概括。它表示疾病在這一階段的病因是感受風寒之邪，病位在表，病性屬寒，邪正力量的對比處于邪盛正未衰的局面等。由此可見，癥是疾病的現象，證則反映疾病的本質，病是對疾病全過程特點與規律概括。辨證是以臟腑、經絡、病因、病機等基本理論為依據，通過對望、聞、問、切所獲得的一系列癥狀，進行綜合分析，辨明其病變部位、性質和邪正盛衰，從而作出診斷的過程。而臨床上根據疾病的主要表現和特征，來確定疾病名的過程則稱為辨病。

綜上所述，“病”與“證”的確定，都是以癥狀為依據的。一病可以出現多證，一證可見于多病之中。因此，臨床上必須辨證與辨病相結合，才能使診斷更加全面，準確。

歷代醫家通過長期臨床實踐，逐漸發展形成病因辨證、氣血津液辨證、經絡辨證、臟腑辨證、六經辨證、衛氣營血辨證、三焦辨證等。這些辨證方法，雖有各自的特點和側重，但在臨床應用中是可以相互聯系，互相補充的。其中病因辨證是著重從病因角度去辨別證候，是外感病辨證的基礎。臟腑辨證主要應用于雜病，是各種辯證的基礎。六經、衛氣營血和三焦辨證，主是是運用于外感熱懷病。經絡辨證與氣血津液辨證，是與臟腑辨證密切相關，相互補充的一種辨證方法。