飲食養(yǎng)生，就是按照中醫(yī)理論，調(diào)整飲食，注意飲食宜忌，合理地?cái)z取食物，以增進(jìn)健康，益壽延年的養(yǎng)生方法。

飲食是供給機(jī)體營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的源泉，是維持人體生長(zhǎng)、發(fā)育，完成各種生理功能，保證生命生存的不可缺少的條件。《漢書(shū)·酈食其傳》所說(shuō)：“民以食為天”，就是這個(gè)意思。古人早就認(rèn)識(shí)到了飲食與生命的重要關(guān)系。他們?cè)陂L(zhǎng)期實(shí)踐中積累了豐富的知識(shí)和寶貴經(jīng)驗(yàn)，逐漸形成了一套具有中華民族特色的飲食養(yǎng)生理論，在保障人民健康方面發(fā)揮了巨大作用。

飲食養(yǎng)生的目的在于通過(guò)合理而適度地補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)，以補(bǔ)益精氣，并通過(guò)飲食調(diào)配，糾正臟腑陰陽(yáng)之偏頗，從而增進(jìn)機(jī)體健康、抗衰延壽。由于飲食為人所必需，而飲食不當(dāng)，又最易影響健康，故食養(yǎng)是中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)中的重要組成部分。