房事養生，又可稱為性保健。它是一門新穎而又古老的學科。說它新穎，是因為它于近三四十年來才受到國內外醫家的重視和研究，說它古老，則是這門學科源遠流長，隨著人類文明的誕生，就有了性醫學的萌芽。中國古代對房事保健的研究是很早的，但由于古代封建禮教的約束，特別是儒家思想的長期統治，對于性的知識認為誨淫敗俗，不屑稱道。因此，長期以來，性保健教育是一個充滿阻力、非難和曲解的問題，致使人類自身的性知識和學說并沒有得到正確的對待，性醫學在傳統醫學中仍是一個薄弱環節，這種情況亟待改變。

人的生長發育可以分為兩個過程，即自然生長過程和社會化過程。人的性活動不是個人個體問題，而是具有社會性。因為性活動必然發展為婚姻、生育，生育又必然影響到整個社會，因此性保健是一種社會需要。在現實生活中，我們看到中學生乃至小學生早戀現象增多，青少年性錯誤和性犯罪增多，婚前性關系和少女懷孕，未婚懷孕增多，造成這種現象的原因很復雜。其中有“性解放”、“性自由”思潮的影響，有黃色文化、淫穢物品的毒害傳染，但還有一條就是缺乏科學的性知識、高尚的性道德理論的教育和灌輸。不宣傳正確的思想，就抵制不了有害的思潮，丑惡的東西就易泛濫。因此，對于不同年齡、不同心理和生理特點及不同職業的人，分別實施有針對性的性保健教育是非常必要的。

性教育是一件十分重要而嚴肅的事情，普及性保健知識，作用是多方面的：第一，有利于建立健康的、文明的、科學的生活方式，促進人的身心健康，避免不必要的恐懼和煩惱及多種性功能障礙的疾患。第二，有助于增進個人和家庭的幸福和社會的穩定。性保健教育與其它教育有一個顯著的不同。它不但關系到個人的身心健康，而且直接關系到夫妻、家庭的幸福。它為人們提供正確的指導，增強夫妻感情，協調夫妻關系，建立起健康和諧的生活。第三，有利于青少年的健康成長。普及性科學知識，重視青春期的性道德和性知識教育，可以正確引導青少年培養高尚的道德情操，防止犯罪發生。第四，有助于移風易俗，促進社會主義精神文明建設。由于長期的封建意識影響，把性的問題看作禁區，使社會很多成員感到一種性壓抑感，受到自我思想的束縛。普及和提高性知識，使男男女女、老老少少談到生殖器官，就象談到肺、胃和腎一樣處之泰然，這是一個民族文化層次與文明程度較高的體現。第五，有利于打擊各種犯罪活動。性犯罪的司法實踐指出，性犯罪分子墮落或腐蝕他人的一條重要途徑就是檸播黃色、淫穢的讀物及影視音響作品，從理論上弄清了黃色刊物、黃色鏡頭與性犯罪之間的關系，就可自覺采取堅決的措施抵制這些精神鴉片。

總之，普及性保健教育，建設性文明是建設高度社會主義精神文明的一個重要組成部分，它有利于人口素質地提高，社會的進步與發展。